Распространены в северной части центра острова Новая Гвинея на крайнем западе провинции Восточный Сепик, в округе Амбунти (Папуа — Новая Гвинея) и в пограничных районах провинции Западный Сепик (Пандаун), между верхним течением реки Сепик и её правым притоком Лефт-Мей (отсюда одно из названий)[1]. Название «Arai family» впервые было использовано в работе [Conrad and Dye 1975], оно образовано на основе названия одного из населённых пунктов — деревни Араи. Название «Left May family» впервые было использовано в работе [Healey 1964][2].
Стивен Вурм в своей классификации (1977-1982) выделяет эти языки в качестве отдельной семьи на уровне филы (то есть не входящей ни в какую другую филу). До последнего времени не объединялись с другими семьями, лишь Малком Росс (2005) на основе предполагаемой схожести местоименных систем выдвинул араи-квомтарийскую гипотезу (Left May-Kwomtari / Arai-Kwomtari languages) о родстве арайских языков и квомтари-байбайских языков (которые сами по себе являются видимо ошибочной гипотезой).
Кроме того, в 15-м издании Ethnologue (2009), где в основном использована классификация Росса для папуасских языков, в группировку Arai (Left May) (входящую в Arai-Kwomtari) включены только 4 языка, а ещё два оставлены в независимой группировке 1-го уровня Left May[3].
Состав
Включает 6 языков.
накви (Nakwi) — 280 чел.
итери (Iteri, Rocky Peak, Yinibu, Alowiemino, Iyo, Laro) — 475 чел., горы Роки-Пик (Rocky Peak Mountains). Ранее отдельно выделялся язык роки-пик, который фактически является другим названием языка итери.
↑Это, видимо, можно объяснить особенностями формирования классификации в Ethnologue: она строится не сверху, а генерируется автоматически на основе записей по каждому конкретному языку в базе данных. Видимо, в данном случае для одних языков такая запись была изменена, а две пропущены.
Литература
Conrad, R., Dye W. Some Language Relationships in the Upper Sepik Region of Papua New Guinea // Papers in New Guinea Linguistics No. 18, Pacific Linguistics; Series A 40. Research School of Pacific Studies, Australian National University, 1975.
Healey, A. The Ok Language Family in New Guinea // PhD Thesis, Linguistics, Australian National University, 1964.
Laycock., Donald C.[англ.].Sko, Kwomtari, and Left May (Arai) phyla // Papuan languages and the New Guinea linguistic scene: New Guinea area languages and language study 1 (англ.) / Stephen A. Wurm. — Canberra: Dept. of Linguistics, Research School of Pacific Studies, Australian National University, 1975. — P. 854—855.
Ross, Malcolm. Pronouns as a preliminary diagnostic for grouping Papuan languages // Andrew Pawley, Robert Attenborough, Robin Hide, Jack Golson, eds. Papuan pasts: cultural, linguistic and biological histories of Papuan-speaking peoples. Canberra: Pacific Linguistics, 2005. pp. 15–66. ISBN 0858835622. OCLC 67292782.
