Айха́л (якут. Айхал — «слава; радость»[3]) — посёлок городского типа в Мирнинском районе Якутии, расположен в 60 км южнее города Удачный. Образован в 1961 году в связи с открытием кимберлитовой трубки «Айхал».
Население — 13 359[2] чел. (2023).
Кимберлитовая трубка «Айхал» (в переводе с якутского слава) была обнаружена 22 января 1960 года.
Название поселения Айхал имеет якутское происхождение и переводится как «слава; радость»[3].
Посёлок построен на левом берегу реки Сохсолох (в переводе с якутского река с ловушками, от сохсо — «ловушка, пасть, западня»[4]), в которой по легенде тонули олени, перебираясь по осеннему льду.
Современный Айхал делится на две части: верхний и нижний посёлок. Нижний посёлок — старая часть, деревянные дома. Верхний посёлок — бетонные пятиэтажки.
Главное градообразующее предприятие — Айхальский ГОК, АК «АЛРОСА» (ПАО).
Населённый пункт основан в 1961 году геологами Амакинской геологоразведочной экспедиции в связи с открытием трубки «Айхал». Статус посёлка городского типа — с 1962 года.
В августе 1978 года на глубине 577 метров на объекте «Кратон-3» был произведён промышленный ядерный взрыв мощностью 19 килотонн (близкий по мощности бомбе, сброшенной на Хиросиму в 1945 году) по заказу Министерства геологии СССР с целью глубинного изучения земной коры методом «сейсмического зондирования»[5]. Взрыв произошёл в 39 км к востоку от Айхала. При организации взрыва были допущены нарушения. Возникло радиоактивное облако, которое накрыло посёлок с 54 жителями, пострадали также 26 участников работ[6].
Климат района субарктический с чётко выраженными чертами континентальности. Характерна температурная инверсия. В долинах формируются более низкие температуры воздуха. Разница достигает максимума при безветрии в 2-5° на каждые 100 м подъёма.
Айхал расплоложен в зоне сплошного распространения многолетнемёрзлых пород («вечной мерзлоты»). Среднегодовые температуры грунтов на глубине 9-15 м (т. н. нулевых годовых амплитуд) изменяются от −3° до −6°. Мощность криолитозоны варьирует в пределах 800—1100 м, а в верховьях р. Мархи достигает 1500 м[24]. Летом грунты в районе оттаивают на 0,5-2,5 м. Щебнистые грунты, лишённые растительности, в отдельные годы протаивают на 2,5-3,0 м, а торфяники в долинах рек Сохсолоох, Марха, в озёрных котловинах протаивают всего на 0,5 м.
На территории посёлка расположены:
Радиостанции:
Телевидение:
В посёлке действует православный храм Рождества Христова (настоятель — иерей Иоанн Серкин). Также в посёлке возвели мечеть.