Zarandul de Est este un sit de importanță comunitară (SCI) desemnat în scopul protejării biodiversității și menținerii într-o stare de conservare favorabilă a florei spontane și faunei sălbatice, precum și a unor habitate naturale de interes comunitar aflate în arealul zonei protejate. Acesta este situat în partea centrală-vestică a României, pe teritoriile județelor Arad și Hunedoara.[1][2]
Zona a fost declarată sit de importanță comunitară prin Ordinul MMDD nr. 2.387 din 29 septembrie 2011 (pentru modificarea Ordinului ministrului mediului și dezvoltării durabile nr. 1.964/2007 privind instituirea regimului de arie naturală protejată a siturilor de importanță comunitară, ca parte integrantă a rețelei ecologice europene Natura 2000 în România)[4] și se întinde pe o suprafață de 20.256,2 hectare.
Biodiversitate
Situl reprezintă o zonă încadrată în bioregiunea continentală dintre Carpații Occidentali și Meridionali (văi, lunci, dealuri, munți, păduri, tufărișuri, fânețe) ce adăpostește o gamă diversă de floră și faună și conservă opt tipuri de habitate naturale: Fânețe montane, Păduri de fag de tip Asperulo-Fagetum, Păduri de stejar cu carpen de tip Galio-Carpinetum, Păduri din Tilio-Acerion pe versanți abrupți, grohotișuri și ravene, Păduri aluviale cu Alnus glutinosa și Fraxinus excelsior (Alno-Padion, Alnion incanae, Salicion albae), Păduri balcano-panonice de cer și gorun și Păduri dacice de stejar și carpen.[5]
La baza desemnării acestuia se află mai multe specii faunistice (mamifere, pești, amfibieni, cărăbuși, melci, fluturi) enumerate în anexa I-a a Directivei Consiliului European 92/43/CE din 22 mai 1992 (privind conservarea habitatelor naturale și a speciilor de faună și floră sălbatică)[6]; astfel: urs (Ursus arctos - specie protejată aflată pe lista roșie a IUCN[7]), lup (Canis lupus), mistreț (Sus scrofa), cerb (Cervus elaphus), căprioară (Capreolus capreolus), jder (Martes martes), râs eurasiatic (Lynx lynx), vulpe roșcată (Vulpes vulpes crucigera), veveriță (Sciurus carolinensis), liliacul cu urechi late (Barbastella barbastellus), liliacul de iaz (Myotis dasycneme), liliacul cu aripi lungi (Miniopterus schreibersii), liliacul mic cu potcoavă (Rhinolophus hipposideros), mreană vânătă (Barbus petenyi), blehniță (Rhodeus amarus), câră (Sabanejewia balcanica), tritonul cu creastă (Triturus cristatus), tritonul comun transilvănean (Triturus vulgaris ampelensis), ivorașul-cu-burta-galbenă (Bombina variegata), un cărăbuș din specia Carabus variolosus, croitorul mare al stejarului (Cerambyx cerdo), croitorul de fag (Rosalia alpina), croitorul cenușiu (Morimus funereus), rădașcă (Lucanus cervus), cosașul comun (Isophya stysi), cosașul transilvan (Pholidoptera transsylvanica), melcul carenat bănățean (Chilostoma banaticum), fluturele-tigru (Callimorpha quadripunctaria), fluturele purpuriu (Lycaena dispar),
La nivelul ierburilor sunt întâlnite câteva elemente floristice rare, printre care: rățișoare (Iris aphylla subsp. hungarica, cunoscut și sub denumirea de „stânjenel de stepă”), buruiana de junghiuri (Cephalanthera longifolia), mlăștiniță (Epipactis helleborine), palma-pământului (Gymnadenia conopsea), pedicuță (Lycopodium clavatum), untul vacii (Orchis morio) și stupiniță (Platanthera bifolia).[8]
Monumente și atracții turistice
În vecinătatea rezervației naturale se află câteva obiective de interes istoric, cultural și turistic; astfel:
Castelul Regal de la Săvârșin - conac deținut de familia regală română. Pe locul clădirii actuale se găsea în secolul al XVIII-lea castelul familiei nobiliare Forray.