Ecdysozoa este o supraîncrengătură de animale protostomiale[2], care include artropodele, nematodele și alte încrengături mai mici. Supraîncrengătura a fost introdusă de Aguinaldo et al. în 1997, bazată în principal pe cercetările genelor 18S a ARN-ului ribozomal[3].
Grupul este susținut de unele caractere morfologice și include nevertebratele care năpârlesc, de aici provine și denumirea unității taxonomice (ecdysis - năpârlire). Grupul corespunde taxonului Ecdysozoa propus anterior de Perrier în 1897 și Seurat în 1920, care și-au efectuat studiile independent unul de altul.
Supraîncrengătură Ecdysozoa a fost contestată ca taxon de către un număr semnificativă de biologi. Unii au pledat pentru unitățile taxonomice tradiționale[4], în timp ce alții au contestat interpretarea datelor moleculare[5][6].
Morfologie
Ecdisozoarele sunt animale cu cuticulă alcătuită din trei straturi și sunt nevoiți să năpârlească periodic pentru a crește. Acest proces se numește ecdysis. La aceste animale lipsesc cilii locomotorii, la majoritatea sperma are aspect ameboid, iar segmentarea embrionilor nu este spiralată ca la alte protostome. Locomoția se efectuează cu ajutorul unor apendice. O caracteristică comună a onicoforelor, nematodelor și pantopodele este prezent unui faringe triradiant.
Grupul propus de Aguinaldo nu este acceptat uniform. Unii evoluționiști afirmă că Panarthropoda și Annelida au aceași origine (sunt monofiletice) și ar trebui să fie incluse într-un grup numit Articulata[11]. Iar Ecdysozoa, cum afirm evoluționiștii, cuprinde animale de origine polifiletică, adică au diferiți strămoși. Nematoda este cea mai contestată îngrengătură inclusă în grup. În continuare sunt prezentate argumentele contra acestei supraîncrengături:
^Aguinaldo, A. M. A. (). „Evidence for a clade of nematodes, arthropods and other moulting animals”. Nature. 387 (6632): 489–493. doi:10.1038/387489a0. PMID9168109.
^Nielsen, Claus (). Animal Evolution: Interrelationships of the Living Phyla. Oxford University Press. ISBN9780198506829.
^Wägele, J. W. (). „On quality of evidence in phylogeny reconstruction: a reply to Zrzavý's defence of the 'Ecdysozoa' hypothesis”. J. Zool. Syst. Evol. Research. 39 (3): 165–176. doi:10.1046/j.1439-0469.2001.00177.x.