Um troféu para o melhor atacante defensivo, o Troféu Frank J. Selke, fez sua estreia nesta temporada e foi para Bob Gainey, que jogava de played Asa Esquerda para Montreal.
Em 14 de junho de 1978, a liga aprovou a fusão das franquias com dificuldades financeiras Cleveland Barons e Minnesota North Stars, reduzindo o número de times para 17, com o North Stars (atualmente Dallas Stars) assumindo a posição dos Barons na Divisão Adams. Foi a única instância em que um time da liga desapareceu desde que o Brooklyn Americans terminou as operações em 1942. A próxima vez em que a NHL teve um time em Ohio foi com a expansão Columbus Blue Jackets em 2000-01.
O Colorado Rockies chegou aos playoffs pela única vez na história da franquia. Eles não iriam participar dos playoffs novamente até sua corrida de cinderela de 1988 em New Jersey. A próxima vez em que os playoffs vieram a Colorado foi com a temporada co campeonato do Colorado Avalanche em 1996.
A liga modificou o formato de classificação do playoff nessa temporada. Enquanto antes os três primeiros de cada divisão se classificavam, o formato foi alterado para garantir apenas ao primeiro e segundo de cada divisão uma vaga nos playoffs. Os últimos quatro classificados saíram dos melhores desempenhos entre os terceiros e quartos colocados.
Temporada Regular
Marcas
Em 11 de dezembro de 1977, o jogador do Philadelphia Flyers Tom Bladon tornou-se o primeiro defensor na história da NHL a marcar 8 pontos em um jogo.[1] Ele marcou quatro gols e quatro assistências contra o Cleveland Barons. Foi 25% do seu total de pontos na temporada inteira.
Classificação Final
Nota: PJ = Partidas Jogadas, V = Vitórias, D = Derrotas, E = Empates, Pts = Pontos, GP = Gols Pró, GC = Gols Contra,PEM=Penalizações em Minutos
Times que se classificaram aos play-offs estão destacados em negrito
PJ = Partidas Jogadas, MJ=Minutos Jogados, GC = Gols Contra, TG = Tiros ao Gol, MGC = Média de gols contra, V = Vitórias, D = Derrotas, E = Empates, SO = Shutouts
O seguinte é uma lista de jogadores importantes que jogaram seu primeiro jogo na NHL em 1977-78 (listados com seu primeiro time, asterisco(*) marca estreia nos play-offs):
