Nossa Senhora de Altötting Santuário de Nossa Senhora de Altötting
O Santuário de Nossa Senhora de Altötting, também conhecido como Capela da Graça ( em alemão: Gnadenkapelle ), é o santuário nacional da Baviera dedicado à Bem-aventurada Virgem Maria. É conhecido pelas muitas curas que dizem ter ocorrido ali, e é comumente chamado de Lourdes da Alemanha.[1]
A capela octogonal que alberga a imagem de Nossa Senhora data de cerca de 660 D.C. e é o santuário mariano mais antigo da Alemanha. A imagem de Maria venerada ali é uma Virgem Negra de grande antiguidade (possivelmente por volta de 1330), esculpida em madeira de tília. O santuário tornou-se um destino popular de peregrinos quando ficou conhecido pela recuperação milagrosa em 1489 de um menino que havia se afogado, depois que sua mãe colocou seu corpo diante da imagem e orou à Mãe Santíssima por um milagre.
Muitas das ofertas votivas que foram dadas ao santuário ao longo dos séculos são exibidas no pórtico que circunda a igreja. Também podem ser vistas as pequenas urnas de prata nas quais muitos membros da nobreza alemã teriam seus corações colocados após suas mortes para serem trazidos para cá.[2]
O santuário é servido pelos fradescapuchinhos há séculos. Um membro da Ordem, o irmão Conrado de Parzham, OFM Cap., (1818–1894) serviu lá como porteiro por mais de 40 anos. Durante sua vida de serviço, ele desenvolveu uma reputação de santidade e curas milagrosas. Ele foi declarado santo pela Igreja Católica.
O santuário foi homenageado com uma visita do Papa João Paulo II em novembro de 1980. Ele estava acompanhado pelo cardeal Joseph Ratzinger, nascido em uma cidade próxima.[1] Em 11 de setembro de 2006, Ratzinger, recém-eleito Papa Bento XVI, voltou ao santuário e doou o anel episcopal que usava quando era arcebispo de Munique.[3] O anel agora faz parte do cetro segurado pela Santíssima Virgem.
