O quarto e último cômodo do apartamento do segundo andar do Palácio Apostólico foi encomendado a Rafael por Leão X em 1517, como recorda Vasari na vida de Sanzio e Gianfrancesco Penni. O mestre, porém, nos últimos anos frenéticos de sua vida, só teve tempo de preparar as caricaturas, falecendo em 1520. Maiores esclarecimentos sobre a história dos afrescos podem ser encontrados na vida de Giulio Romano, de Vasari: segundo o historiador de Arezzo, Sanzio também teve a oportunidade de pintar as paredes da sala a óleo. Mais tarde, porém, seus alunos, decepcionados com os resultados da técnica, optaram pela técnica tradicional do afresco, mais rápida e com resultados comprovadamente eficazes, fazendo uma nova preparação, mas mantendo algumas figuras já concluídas, incluindo Justiça e Mansidão.[2]
Seis dias após a morte de Rafael, em 12 de abril de 1520, Sebastiano del Piombo escreveu ao seu amigo Michelangelo pedindo-lhe que explorasse a sua confiança com o cardeal Giulio de' Medici (o futuro Papa Clemente VII) para obter a tarefa de decorar toda a sala. Parece que a embaixada de Buonarroti teve sucesso, conseguindo confiar parte da obra ao frade veneziano, mas no dia 8 de setembro Sebastiano escreveu novamente reclamando que a tarefa lhe havia sido tirada. Na verdade, ele entrou em conflito com os “meninos” de Raphael (isto é, estudantes, num sentido depreciativo), que se recusaram a deixá-lo usar os desenhos do mestre. Outra carta dirigida a Michelangelo por Leonardo Sellaio, datada de 15 de dezembro de 1520, recorda como o Papa, preparando-se para visitar a Sala de Constantino, definiu as pinturas até então executadas como "chosa ribalda", ou seja, de baixa qualidade.[3]
Este julgamento não é confirmado pela carta de cerca de um ano depois (16 de dezembro de 1521) enviada por Baldassarre Castiglione a Federico Gonzaga, na qual o literato declarava a sua admiração pelo trabalho que estava agora a meio caminho.[4]
A obra é, portanto, datada de 1520 a 1524, quando, já sob Clemente VII, Giulio Romano, evidentemente livre de compromissos com o Papa, partiu para Mântua. A concepção do conjunto decorativo é atribuída a Rafael, mas toda a elaboração e provavelmente também a composição das cenas na parede é de responsabilidade dos alunos. Durante a República Romana instituída pelos jacobinos e posteriormente no período napoleônico, os franceses desenvolveram alguns planos para destacar os afrescos e torná-los portáteis para enviá-los à França, entre os objetos enviados ao Museu Napoléon como parte da pilhagem napoleônica. A operação não foi concluída devido a dificuldades técnicas, também na sequência de tentativas semelhantes fracassadas realizadas na igreja de San Luigi dei Francesi em Roma.[5][6]
Descrição
Fundação da Basílica Vaticana
O principal tema iconográfico, as histórias de Constantino, o Grande, visa a exaltação da Igreja, a sua vitória sobre o paganismo e a sua fixação na cidade de Roma. É uma celebração histórico-política que deu continuidade às reflexões da segunda e terceira salas.
A sala mede 10x15 metros, com as quatro cenas principais simulando tapeçarias penduradas nas paredes.
O pedestal apresenta falsos espelhos de mármore com cariátides encimados pelo brasão dos Médici, alternando com episódios da vida de Constantino em monocromático. Sob a Visão da Cruz o painel maior com o Exército de Constantino perto de Roma e dois menores com a Entrada em Roma; sob a Batalha da Ponte Mílvia, os preparativos para a batalha, Constantino interroga os prisioneiros e a descoberta do corpo de Maxêncio nos compartimentos maiores, a ressurreição do campo e o navio com guerreiros com a cabeça de Maxêncio nos compartimentos menores; sob o Batismo de Constantino, a ordem de queimar os éditos contra os cristãos e a Fundação da Basílica do Vaticano; sob a Doação de Roma o encontro da cruz, Silvestre curando Constantino da lepra e a Aparição dos Santos Pedro e Paulo ao doente Constantino.[7]
Nos vãos entre as janelas encontram-se também episódios alegóricos e históricos de Perin del Vaga: pagãos convertidos destruindo ídolos, São Silvestre acorrenta o dragão, Constantino regressa de Jerusalém com a sua mãe Helena e São Gregório compõe uma homilia.[8]
Abóbada
Trinfo do Cristianismo
O teto original era feito de vigas de madeira. Em 1582, sob o Papa Gregório XIII, foi substituída por abóbadas e decorada com frescos, distorcendo o efeito da decoração subjacente. O tema da decoração é o triunfo da religião cristã, confiado ao pintor siciliano Tommaso Laureti. Foi concluído em 1585.
Os cantos da abóbada mostram as façanhas de Gregório XIII, enquanto o friso apresenta quatro episódios da vida de Constantino, acima dos quais estão os elementos heráldicos do Papa Sisto V. O grande painel central mostra o triunfo da religião cristã, com alusões ao destruição da idolatria pagã substituída pela imagem de Cristo, como Constantino ordenou em todo o império. Em torno da caixa central estão oito regiões da Itália, emparelhadas em cada uma das quatro plumas, e três continentes: Europa, Ásia e África.[9]
A cena inspira-se, na sua composição geral, nos episódios da Adlocutio presentes em numerosos relevos da Roma Antiga (como na Coluna de Trajano ou no Arco de Constantino). Na verdade, mostra o comandante que, de um piso elevado, arenga o exército para incentivá-lo à vitória.
No centro, Constantino marcha triunfalmente sobre um cavalo branco, esmagando seus inimigos sob seus cascos. As tropas adversárias aparecem diante dele, mas se curvam ao seu avanço imparável. À direita avista-se a ponte Milvia, repleta de soldados; no rio os barcos do exército de Maxêncio são atingidos e virados pelos arqueiros, enquanto outros soldados caem devido à força do combate; entre estes, no canto inferior esquerdo, está também Maxêncio a cavalo, reconhecível pela coroa na cabeça, que agora está inevitavelmente destinado à derrota. Acima, três aparições angélicas confirmam o resultado divino da batalha.
Nas laterais estão, pela esquerda, São Silvestre I (na realidade a inscrição provavelmente está incorreta, pois na parede oposta já está presente o papa, mais provavelmente o Papa Alexandre I) entre Fé e Religião e o Papa Urbano I entre Justiça e Caridade.
O Batismo de Constantino costuma ser referido a Gianfrancesco Penni, com alguma intervenção de Giulio Romano, talvez na arquitetura. A cena se passa em um edifício de planejamento central que lembra o Batistério de Latrão, bem como outros projetos de Rafael daqueles anos. O papa, que tem a aparência de Clemente VII, está localizado no centro do prédio entre assistentes e derrama água na cabeça do imperador seminu e ajoelhado. Duas figuras contemporâneas nas laterais estão presentes, Carlos V e Francisco I da França.[12]
A Doação de Constantino, ou A Doação de Roma costuma ser relatada a Giulio Romano, talvez com a ajuda de Gianfrancesco Penni e Raffaellino del Colle. A Doação de Constantino é o episódio lendário segundo o qual o imperador romano deu como presente ao Papa Silvestre I a cidade de Roma e os territórios relevantes, estabelecendo o poder temporal do Bispo de Roma. Os pontíficesMédici, porém, ignoraram a refutação de Lorenzo Valla à falsificação histórica, concluindo todo o ciclo da Stanze, celebrando o papado, com esta mesma cena.[13]
A cena se passa dentro de um edifício que lembra a antiga Basílica de São Pedro, com a longa nave cristã primitiva em perspectiva, a abside decorada com mosaicos e o túmulo de São Pedro com as colunas retorcidas na extremidade perto do altar. Ao fundo, por trás de uma série de personagens cuja tarefa é direcionar o olhar do espectador em profundidade, acontece a cena da doação. O papa, sentado na cadeira, recebe do imperador uma estátua dourada da Deusa Roma, símbolo da soberania sobre a cidade. Vasari listou vários retratos entre os personagens.
Nas laterais estão os papas São Gregório Magno e São Silvestre I. O pequeno espaço, ligado à presença das janelas, não permitia a inserção de figuras alegóricas. Acima das janelas há querubins segurando anéis de diamante, emblema heráldico dos Medici.
Comitas e Iustitia
As obras da Sala de Constantino começaram em 1520 e terminaram em 1524: Rafael já estava, portanto, falecido e por isso sempre se pensou que nunca tinha trabalhado na Sala. Entretanto, em 2020 (500 anos após sua morte), graças a um meticuloso restauro que durou cinco anos, houve uma descoberta sensacional: duas figuras alegóricas presentes neste ambiente foram pintadas pelo mestre.[14]
Os temas são duas mulheres: Comitas (ou Mansidão, pintada com uma corda) e Iustitia (a personificação da Justiça, retratada com equilíbrio e dois pratos na mão). A restauração demonstrou que estas duas alegorias foram removidas antes de todos os outros afrescos da sala: portanto, antes do final de 1520 (Rafael ainda estava vivo). As duas mulheres diferem das outras figuras humanas representadas nesta sala nas nuances, expressões, cores, claro-escuro e precisão subjacente dos detalhes. E uma variedade de figuras femininas pintadas no período são muito semelhantes, como a famosa La Fornarina.
O mais surpreendente é que Comitas e Iustitia são pintadas com uma técnica diferente: apesar de ser um afresco, foi utilizada a pintura a óleo, típica das obras de Rafael. Acima de tudo, retiraram os pregos por baixo da alegoria: com eles, o Urbino fixou na parede um piche esticado a quente (chamado colofônia) que protegia as características de um painel e que permitia a Rafael utilizá-lo com segurança para pintar a óleo. Foi uma experiência incrível (Rafael nunca experimentou antes uma técnica do gênero), mas o resultado e o resultado foram positivos: está comprovado que quando, após a morte do mestre, ele começou a refrescar a sala, esta última vez eles tentei não imitar Rafael.[15][16]
Como esta parte da Alegoria foi publicada integralmente em 1520, foi a última obra de Rafael: era ainda mais recente que a Transfiguração, que na verdade havia sido iniciada dois anos antes.
↑Steinmann, E., “Die Plünderung Roms durch Bonaparte”, Internationale Monatsschrift für Wissenschaft, Kunst und Technik, 11/6-7, Leipzig ca. 1917, p. 1-46, p. 29
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