O Prémio Pulitzer de Reportagem Explicativa tem sido entregue desde 1998, a um exemplo notável de reportagem explicativa que ilustre um assunto significativo e complexo, demonstrando uma apresentação lúcida e clara. De 1985 a 1997, foi conhecido como Prémio Pulitzer de Jornalismo Explicativo.
O Comité do Prémio Pulitzer anunciou uma nova categoria em Novembro de 1984, citando um conjunto de artigos explicativos que tinham vencido sete meses antes o Prémio Pulitzer de Reportagem Especial. A série "Making It Fly" de Peter Rinearson do The Seattle Times, foi um relato de 29.000 palavras do desenvolvimento do avião comercial a jacto Boeing 757. Foi incluído na categoria de Reportagem Nacional, mas os jurados mudaram-no para a Reportagem Especial para a entrega do prémio No seguimento, o Comité do Prémio Pulitzer afirmou que iria criar uma nova categoria em parte devido à ambiguidade sobre onde poderia ser reconhecidos os relatos investigativos como "Making It Fly" . O Comité Pulitzer emite uma justificação oficial explicando os motivos do prémio.