Põlva situa-se no curso inferior do rio Ora (ou Põlva jõgi), às margens de um lago artificial formado com as águas represadas desse rio em um dos vales do sudeste da Estônia. A cidade fica distante cerca de 25 km de Võru e 50 km de Tartu.
A população total estimada do condado de Põlva é de 31.387 habitantes,[1] com 6.515 dessas pessoas morando na cidade de Põlva.
História
O município foi pela primeira vez mencionado no início do século XIII. Seu nome origina-se da palavra estoniana para joelho (põlv), apesar de ainda não estar claro o porquê da cidade ter recebido esse nome.
Põlva foi o caminho para uma das mais antigas rotas de comércio entre o norte e o sul da Livônia.
Com a declaração de independência da Estônia em 1918, Põlva adquiriu importância regional e sua população teve grande crescimento. Em 1931 foi inaugurado o trecho da ferrovia passando por Põlva ligando Tartu a São Petersburgo. Com ela vieram também as indústrias, principalmente têxteis e de beneficiamento de tecidos.
No Parque Florestal Intsikurmu foram realizados entre 1855 e 1857 os primeiros festivais de música estoniana. Participaram deles mais de 3.500 pessoas.