Ao longo de seu desenvolvimento chegou a ser uma referência cultural fundamental no panorama musical catalão do século XX já que impulsionou a construção do Palácio da Música Catalã, obra concluída em 1908, que é sua sede e da qual é proprietário. O Palácio da Música Catalã foi a principal sala de concertos de Barcelona até a construção do Auditório de Barcelona.
O Orfeu Catalão começou como um "orfeu" de vozes masculinas. Em 1896, foi fundado o coro de mulheres e inaugurada a escola de música infantil. Em 1904, foi criada a Revista Musical Catalã. Como entidade cultural muito influente na Catalunha, foi centro da repressão durante a ditadura de Primo de Rivera e em 1925, durante alguns meses, sua atividade foi proibida.
