Maria provavelmente nasceu em março de 1152. Em 1163, ficou noiva do futuro rei Béla III da Hungria e Manuel, sem esperanças de ter um filho legítimo, estava pronto para nomear Béla, a quem ele havia dado o novo título cortesão de déspota e que havia rebatizado de "Aleixo" (Alexios, como seu herdeiro aparente. O noivado foi rompido em 1169 depois que o filho de Manuel, Aleixo, nasceu. Maria foi então prometida para o rei Guilherme II da Sicília, mas este arranjo também foi desfeito pelo imperador. Finalmente, em 1179, Maria se casou com Rainério de Monferrato, que foi rebatizado de "João" e recebeu o título de césar.
Depois da morte de Manuel em 1100, Maria e Renier se envolveram nas intrigas contra a madrasta de Maria, a imperatrizMaria de Antioquia, que na época governava como regente de seu jovem filho, o então imperador Aleixo II. Uma revolta irrompeu contra ela, encorajada por Maria e Renier, mas o golpe de estado fracassou. Os dois morreram em seguida, possivelmente envenenados, depois que a regência foi usurpada por Andrônico Comneno, um primo pelo lado paterno de Manuel.
Bibligrafia
Coniates, Nicetas, Historia, ed. J.-L. Van Dieten, 2 vols., Berlin and New York, 1975; trans. as O City of Byzantium, Annals of Niketas Choniates, by H.J. Magoulias, Detroit; Wayne State University Press, 1984. (em inglês)
