Nasceu numa família aristocratacatalã. Filho de Joseph de Amat y de Planella (primeiro marquês de Castellbell) e de Mariana de Junyent y de Verges (filha do primeiro marquês de Castellmeià).
Demonstrou seu dotes militares desde de jovem, participando já em 1719 em ações bélicas contra o franceses em Aragão. Aos 17 anos ingressou na Ordem de Malta, permanecendo por quatro anos na ilha homônima. Serviu em combates na África, pelos quais obteve o comando do regimento de dragões de Sagunto.