Em 1983, 44% dos guineenses falavam o crioulo da Guiné-Bissau, um crioulo de base portuguesa, 11% falava a língua portuguesa e o restante, várias línguas africanas.[1] As últimas estimativas apontam que menos de 15% dos guinenses falam português[1][2][3] (porém, não existem pesquisas mais recentes sobre esse assunto). De acordo com o censo de 2009 o português é falado por 46,3% da população nas zona urbanas e 14,7% no meio rural.[4] Já o crioulo que é a língua franca da Guiné-Bissau é falado por cerca de 70% da população total do país,[5]Também falam línguas dialetas Regionais.
A presença da língua português no país ainda não está consolidada, devido apenas uma pequena parcela da população guineense ter o português como língua materna e menos de 15% tem um domínio aceitável do português. A zona lusófona do país corresponde ao espaço geográfico conhecido como "a praça", que representa à zona central e comercial da capital, Bissau.[1]
Devido ao fato de ser a língua oficial da Guiné-Bissau, o português é a língua de ensino nas escolas. É também o idioma da produção literária, da imprensa escrita, da legislação e administração. Deparamo-nos, então, com este paradoxo: tudo está escrito na língua portuguesa, porém uma parte esmagadora da população não domina a língua. As crianças guineenses são alfabetizadas numa língua que não escutam, nem em casa nem na rua, no país praticamente só é possível se comunicar em português com a elite política e intelectual.
A situação se agrava ainda mais devido ao fato da Guiné-Bissau ser um país encravado entre países francófonos e com uma grande comunidade imigrante oriunda do Senegal e da Guiné (também conhecida como Guiné-Conacri). Devido a abertura à integração sub-regional e da grande participação dos imigrantes francófonos no comércio, existe atualmente uma grande tendência de as pessoas utilizarem e aprenderem mais a língua francesa do que o português. Existem fontes que defendem que, atualmente, o francês já é a segunda língua mais falada no país, depois do crioulo.[1] Pelo censo de 2009 o português e o francês são falados respetivamente por 46,3% e 10,6% da população nas zona urbanas, e 14,7% e 1,6% no meio rural[4].
O crioulo da Guiné-Bissau, também conhecido por guineense ou kriol é a língua nacional da Guiné-Bissau, ela é uma língua crioulo de base portuguesa. Este crioulo teve um papel importante na formação da identidade nacional. É a língua veicular e de unidade nacional, não possui estatuto oficial, ela coabita, numa situação de triglossia ou de diglossias sobrepostas, com o português, o idioma oficial, e as mais de duas dezenas de línguas africanas nígero-congolesas que constituem as línguas maternas da grande maioria da população do país.[6] O crioulo da Guiné-Bissau possui dois dialetos, o de Bissau e o de Cacheu, no norte do país.[1] Cerca de 160 mil pessoas falam o crioulo como primeira língua na Guiné-Bissau e mais 600 mil como segunda língua.
Banyum, Banyun, Bagnoun, Banhum, Bainuk, Banyung, Elomay e Elunay
Balanta
No país
Balanta-Kentohe, Balant, Balante, Balanda, Ballante, Bellante, Bulanda, Brassa, Alante e Frase. Dialetos: Fora, Kantohe (Kentohe, Queutohe), Naga e Mane
Basari
Nordeste do país
Onian, Ayan, Biyan, Wo e Bassari
Bayot
Noroeste do país
Bayote, Baiot e Bayotte
Biafada
Sul Central, Norte de Nalu
Beafada, Bafar, Bidyola, Bedfola, Dfola e Fada
Bidyogo
Roxa e Ilhas Bijagós
Bijago, Bijogo, Bijougot, Budjago, Bugago e Bijuga
Ejamat
No país
Ediamat, Fulup, Feloup, Felup, Felupe, Floup e Flup
Kasanga
Sobrevive perto de Felupe, a Noroeste, numa área de fronteira escassamente povoada
Cassanga, Kassanga, I-Hadja e Haal
Kobiana
No país
Mandinga (mandinka)
Centro-Norte, Centro e Nordeste
Mandinka, Mandingue, Mandingo, Mandinque e Manding
Manjaco
Metade falam o dialeto central, 25% falam dialetos que são inerentemente inteligíveis com o primeiro
Mandjaque, Manjaca, Manjaco, Manjiak, Mandyak, Manjaku, Manjack, Ndyak, Mendyako e Kanyop. Dialetos: Bok (Babok, Sarar, Teixeira Pinto e Tsaam), Likes-Utsia (Baraa e Kalkus), Cur (Churu), Lund, Yu (Pecixe, Siis e Pulhilh)
Mancanha (Mankanya)
No país
Mankanha, Mancanha, Mancangne, Mancang e Bola. Dialetos: Burama (Bulama, Buram e Brame), e Shadal (Sadar)
Mansoanka
No país
Mansoanca, Maswanka, Sua, Kunant e Kunante
Nalu
Sudoeste, perto da costa
Nalou
Papel (ou pepel)
No país
Papel, Papei, Moium e Oium
Fula (pulaar)
Centro Norte e Nordeste do país
Fulfulde-Pulaar, Pulaar Fulfulde, Peul e Peulh. Dialetos: Fulacunda (Fulakunda, Fulkunda, Fula Preto e Fula Forro)
Soninke
No país
Sarakole e Marka. Dialetos: Azer (Adjer, Aser, Ajer, Masiin e Taghdansh)
