Junção tripla dos Açores

Geomorfologia em torno da Junção Tripla dos Açores.

Localização das principais placas tectónicas

A junção tripla dos Açores é uma junção tripla entre placas tectónicas situada na Dorsal Média Atlântica, na região do Atlântico Norte em torno do arquipélago dos Açores. A estrutura é formada pelos limites das placas africana, euroasiática e norte-americana,^[1] que se intersectam ao longo do eixo do rifte mesoatlântico.

Descrição

A Tripla Junção dos Açores é formada pela convergência sobre a Dorsal Média do Atlântico dos limites geológicos da Placa Euroasiática (a leste da Dorsal), da Placa Norte-americana (a oeste da dorsal) e da Placa Africana para sueste da região de junção tripla.

A tripla junção assim formada está localizada ao longo da Dorsal Média do Atlântico na região do Grupo Central dos Açores, numa posição a oeste do Estreito de Gibraltar, com o qual está ligada pelo limite entre as placas Euro-asiática e Africana. Esta estruturação leva a que a Junção Tripla dos Açores seja classificada como pertencente às junções triplas da «categoria R-R-R» (de ridge-ridge-ridge já que os três limites estão associados a estruturas de rifte) do «tipo T» (devido à sua forma em T que resulta da intersecção quase perpendicular da Dorsal Média do Atlântico, de direcção norte-sul, com o rifte da Terceira e o seu prolongamento^[2] pela Falha Gloria (ou falha transformante Açores-Gibraltar), de direcção WNW-ESE, que corresponde ao segmento mais ocidental da Zona de Fractura Açores-Gibraltar.^[3][4]

A complexidade da estrutura levou à formação de uma região planáltica, grosseiramente triangular, frequentemente designada por Microplaca dos Açores.

Notas

1. Present-Day Kinematics at the Azores-Gibraltar Plate Boundary as Derived from GPS Observations, por R.M. da Silva Fernandes, publ. Delft University Press, 2004. Tectonics of the Azores
2. Searle, R., 1980, "Tectonic pattern of the Azores spreading centre and triple junction". Earth and Planetary Science Letters, v. 51, p. 415-434.
3. Present-Day Kinematics at the Azores-Gibraltar Plate Boundary as Derived from GPS Observations, by R.M. da Silva Fernandes, published by Delft University Press, 2004.
4. Enquadramento Sismotectónico de Portugal.

Referências

• Present-Day Kinematics at the Azores-Gibraltar Plate Boundary as Derived from GPS Observations, by R.M. da Silva Fernandes, published by Delft University Press, 2004.
• Tectonics of the Azores