Destinado a seguir a carreira de oficial militar, frequentou os estudos preparatório na Escola Politécnica de Lisboa e assentou praça no Exército, passando ao Batalhão de Caçadores n.º 5.[4] Contudo, o período de formação coincidiu com a subida ao poder de D. Miguel e a perseguição feita aos liberais. Seu pai já se encontrava exilado na ilha Terceira e no início de 1829, com 18 anos de idade, resolveu juntar-se a um grupo de militares liberais que se evadiu de Lisboa para a ilha Terceira. Tendo o embarque sido descoberto, a embarcação que os transportava foi perseguida por uma canhoneira das forças navais miguelistas, mas sem sucesso.[3]
Chegado à cidade de Angra, incorporou-se nas forças liberais, nas quais seu pai era tenente-coronel, e participou na defesa da ilha durante a batalha da Praia, ocorrida a 11 de agosto desse ano de 1829. Permaneceu na Terceira durante os anos seguintes, atravessando as díficeis situação e as grandes privações que tiveram de enfrentar as forças liberais acantonadas na ilha.[3] Participou seguidamente campanha dos Açores, estando presente na conquista da ilha do Pico, em 21 de abril de 1831, no recontro da Ladeira do Gato durante a conquista da ilha de São Jorge, a 9 de maio daquele ano, e na tomada da ilha do Faial, em 23 de junho.[4] Na ocupação da ilha de São Miguel participou na batalha da Ladeira da Velha, travada em 1 de agosto de 1831.[4]