Foi professor de arqueologia na Universidade de Liverpool, entre 1907 e 1941; diretor do Departamento de Antiguidades da Palestina (sob Mandato Britânico), entre 1920 e 1926; e decano da Escola de Arqueologia Britânica de Jerusalém, entre 1919 e 1926. Fundou, em 1947, o Instituto de Arqueologia Britânica de Ancara, do qual foi o primeiro diretor, sucedido por Seton Lloyd.
Um dos maiores sucessos de Garland, como arqueólogo, foi a descoberta da Estela de Sebecu, em 1910. Ele morreu em Beirute, a 12 de setembro de 1956.
Referências
Albright, William Foxwell - "John Garstang in Memoriam", Bulletin of the American Schools of Oriental Research, No. 144. (dezembro de 1956)