Ligar os elementos de palavras compostas (couve‐flor; ex‐presidente)
Unir pronomes átonos a verbos (ofereceram‐me; vê‐lo‐ei).
Fazer a translineação de palavras (dividir uma palavra entre linhas), isto é, no fim de uma linha separar uma palavra em duas partes (ca‐/sa; compa‐/nheiro).
Unir os valores extremos de uma série, como números (1-10), letras (A-Z) ou outras, indicando ausência de intervalos na enumeração. Entretanto, o uso correto em tal pretexto seria a meia-risca (Ferrovia Cabo–Cairo).
Tipografia
O hífen tipográfico é bastante curto, ‐. Entretanto, o uso de fontes de máquinas de escrever e computador monoespaçadas, assim como a conveniência na digitação, levou à difusão do hífen‐menos indiferenciado, -.
Não confundir
O hífen não possui a mesma função que a meia-risca, do travessão e a da subtração.
A meia‐risca, maior, serve para ligar elementos em série (ex.: 1997 – 2006, ou A – Z, ou Lisboa – Porto).
O travessão, muito maior, serve para indicar mudança de interlocutor e para isolar palavras ou expressões.
O sinal de menos, menor, é usado na matemática para indicar a subtração de determinado número.
Note as diferenças:
— Travessão
– Meia‐risca
‐ Hífen
- Hífen‐menos
− Subtração
O travessão feito pelo teclado deveria ser mais usado corretamente quando o caracter "undescore" é aplicado. Para tal, faz-se uso da tecla shift em conjunto com a tecla do algarismo 6 (seis) no teclado maior. O resultado será "_" ou "__" (se preferir maior). Hoje, utiliza-se mais o "-" (hífen) do que o "_" (travessão na base da letra ou underscore).
antiácido, antiaderente, antiaéreo, antialérgico, anticlerical, anticoagulante, anticonstitucional, anticonvulsivo, anticorpo, antidemocrático, antiderrapante, antiético, anti-higiênico, anti-histórico, antiidade (passa a anti-idade), antiinflamatório (passa a anti-inflamatório), antipedagógico, anti-rábico (passa a antirrábico), anti-semita (passa a antissemita), anti-social (passa a antissocial), antitóxico;
Arqui
arquicélebre, arquidiocese, arquiduque, arquiepiscopal, arquiinimigo (passa a arqui-inimigo), arquiirmandade (passa a arqui-irmandade), arquimosteiro, arqui-rival (passa a arquirrival), arqui-sistema (passa a arquissistema);
Sobre
sobreaviso, sobrecapa, sobrecarga, sobrecostura, sobredito, sobreedificar (passa a sobre-edificar), sobre-humano, sobreloja, sobrenatural, sobrepor, sobre-saia (passa a sobressaia), sobretaxa, sobrevir, sobrevoar.
Nota linguística: siglas, quando unidas a um afixo (isto é, prefixo ou sufixo), devem conter necessariamente hífen: anti-UE, pré-OEA, pró-LGBT, LGBT-fobia etc.[1][2][3].