C/1680 V1, também conhecido como O Grande Cometa de 1680, Cometa de Kirch e Cometa de Newton, foi o primeiro cometa descoberto por telescópio. Foi descoberto por Gottfried Kirch em 14 de novembro de 1680. Foi um dos mais brilhantes cometas do século XVII, visível mesmo à luz do dia, famoso por sua longa cauda.[4] Passando apenas a 0,42 UA da Terra em 30 de Novembro,[5] e a 0,0062 UA (930 mil km ou 580.000 milhas) do Sol em 18 de Dezembro de 1680, atingindo o seu pico de brilho em 29 de dezembro.[2]
[5] Foi observado pela última vez em 19 de Março de 1681.[1] Em Setembro de 2012 o cometa estava a cerca de 253 UA do Sol.[6]
Enquanto o cometa Kirch de 1680-1681 foi descoberto e, posteriormente, nomeado para Gottfried Kirch, deve-se também ser dado crédito a Eusebio Kino, um padre jesuíta espanhol, que traçou o curso do cometa. Após sua partida para o México ser adiada, Kino começou suas observações do cometa em Cádiz, em 1680. Após a sua chegada na Cidade do México, participou da "Exposisión Astronomica de el cometa" (Cidade do México, 1681) em que apresentou suas descobertas. A exposição de Kino, é um dos primeiros trabalhos científicos publicados por um europeu no Novo Mundo.
Apesar de ter sido inegavelmente um cometa Sungrazing, provavelmente não era parte da família Kreutz.[7] Além de seu brilho, provavelmente é mais conhecido por ser utilizado por Isaac Newton para testar e verificar as leis de Kepler.
Thomas Rutherford, em 1748, supôs que este cometa já havia aparecido antes: ele teria um período de cerca de quinhentos e setenta e cinco anos, e suas aparições anteriores teriam sido em 44 a.C. (o cometa de César, no ano do seu assassinato), 531, observado por João Malalas, e em 1106 (o grande cometa de 1106), no reinado de Henrique I da Inglaterra. Sua próxima aparição ocorrerá no ano 2255.[8]
Referências
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