Grã-Bretanha e Irlanda do Norte é o nome sob o qual o Reino Unido compete nos Jogos Olímpicos.[1] A Grã-Bretanha foi uma das 14 delegações a competir na primeira edição dos jogos, os Jogos Olímpicos de Verão de 1896, e competiu em todas as edições das Olimpíadas. Atletas representando a Grã-Bretanha ganharam um total de 849 medalhas até o fim dos Jogos Olímpicos de Verão de 2016, e outras 31 nos Jogos Olímpicos de Inverno. O país é o único a ter conseguido pelo menos três medalhas de ouro em todos os Jogos de Verão.
Grã-Bretanha foi o nome escolhido para o time do Reino Unido pelo COI para os Jogos Olímpicos de Verão de 1908, juntamente ao código GBR. O time também é referido como Time GB.
Sob os termos de um entendimento antigo entre a Associação Olímpica Britânica e o Conselho Olímpico da Irlanda, atletas da Irlanda do norte podem representar a Irlanda nos Jogos Olímpicos, pois norte-irlandeses têm legalmente dupla cidadania.[2]
Londres, a capital do Reino Unido, foi sede dos Jogos em três ocasiões:
Em 2012, Londres se tornou a primeira e única cidade, até hoje, a sediar as Olimpíadas em três ocasiões não consecutivas.
Desde 1972 a Grã-Bretanha não participa do torneio olímpico de futebol, já que a Inglaterra, Irlanda do Norte, Escócia e País de Gales disputam a olimpíada defendendo uma única bandeira, e o futebol na Grã-Bretanha não tem um órgão regulador único (esses países disputam torneios da FIFA separadamente). Apenas a English Football Association (FA) é afiliada à British Olympic Association (BOA), e a FA inscreveu times da "Grã-Bretanha" nos torneios de futebol até 1972. Em 1974, a FA aboliu a distinção entre "amador" e "profissional", e parou de entrar nas Olimpíadas. Embora a FIFA tenha permitido profissionais nas Olimpíadas desde 1984, a FA não voltou a entrar, já que as nações nacionais temiam que uma equipe olímpica britânica unida abrisse um precedente que poderia levar a FIFA a questionar seu status separado em outras competições da FIFA e no o International Football Association Board.[3][4]
Quando Londres foi escolhida para sediar os Jogos de 2012, houve pressão sobre a federação inglesa para exercer o direito automático da nação anfitriã de colocar uma equipe em campo[5]. Em 2009, o plano acordado pela FA com a FA galesa, a FA escocesa e a FA irlandesa era apenas colocar jogadores ingleses.[6]; no entanto, a British Olympic Association rejeitou isso[7], e, em última análise, havia jogadores galeses no time masculino e escoceses no time feminino[8]
Na estreia das seleções britânicas masculina e feminina de futebol nos Jogos Olímpicos de 2012, atletas não-ingleses recusaram-se a cantar o God Save the Queen (Deus salve a Rainha, em inglês), o hino nacional britânico. Na equipe feminina, Kim Little e Ifeoma Dieke, ambas escocesas, foram as que não cantaram e, na equipe masculina, quem não cantou foram os galeses Ryan Giggs e Craig Bellamy. A atitude dos atletas foi muito criticada por torcedores do Reino Unido.[9]
Após os jogos de 2012, a FA decidiu que nenhuma equipe seria inscrita nos torneios masculinos subsequentes, mas estava aberta para colocar uma equipe feminina novamente[10].
Para o torneio de 2020, a FIFA declarou que a seleção feminina do Reino Unido (não aplicável à seleção masculina do Reino Unido) pode entrar nas Olimpíadas depois que as quatro federações concordarem, dependendo do desempenho da seleção feminina inglesa na Copa do Mundo Feminina da FIFA 2019 (que serve como qualificação europeia para as Olimpíadas).