Entertainment Software Rating Board (ESRB) é a organização que analisa, decide e coloca as classificações etárias indicativas para jogos eletrônicos comercializados na América do Norte. Além de classificação de jogos, a organização também impõe regras para publicidade e de privacidade online no mercado dos jogos eletrônicos. Foi fundada em 1994 pela Entertainment Software Association (Associação dos Programas de Entretenimento). No início de 2003, já tinha classificado mais de quatro mil títulos mandados por mais de 350 publicadores de jogos. A organização pode também promover restrição de mídia.
O ESRB aplica classificações aos jogos pelo seu conteúdo, similar aos sistemas de classificação de filmes como o MPAA usado nos EUA e em muitos países. Sua meta é ajudar os consumidores em determinar o conteúdo de um jogo e para quem ele é intencionado. A classificação do jogo é exibida na sua caixa, em anúncios e nos sites dos jogos.
A classificação tem duas partes: símbolos classificatórios e descritores de conteúdo. Os símbolos classificatórios são encontrados no lado da frente da caixa, no lado inferior esquerdo ou direito. Eles sugerem para que grupo de idade o jogo melhor se enquadra. Os descritores de conteúdo são encontrados na parte de trás da caixa, na parte inferior esquerda ou direita. Eles descrevem elementos particulares do conteúdo que podem chamar atenção ou preocupar.
Apesar da ESRB classificar jogos para os Estados Unidos, México e Canadá, a maioria dos seus selos são em sua maior parte encontrados em língua inglesa e algumas vezes acompanhados com francês.
Para obter uma classificação, o publicador do jogo manda para o ESRB vídeos dos conteúdos mais extremos do jogo. O publicador também preenche um detalhado questionário descrevendo o conteúdo do jogo. Três classificadores treinados, trabalhando independentemente, assistem os vídeos e recomendam uma classificação. Se todos os classificadores concordarem na sua classificação, descritores de conteúdo são adicionados e o ESRB notifica o publicador de sua decisão.
Quando o jogo está pronto para o lançamento, o publicador manda cópias da versão final do jogo para o ESRB. A embalagem do jogo é revisada e os experts do ESRB jogam o jogo para ter certeza de que toda a informação fornecida durante o processo de classificação estava completa e representava realmente o que estava no jogo. As identidades dos classificadores do ESRB são mantidas em sigilo. Os classificadores não têm ligações à indústria de jogos de computador ou vídeogame.[1]
Classificação Indicativa Brasileira.
Os descritores de conteúdo aparecem na parte de trás da caixa do jogo e também em anúncios impressos e sites/sítos dos jogos. O ESRB tem mais de vinte descritores de conteúdo, como Referência a Álcool, Violência e Nudez. Todos os seus descritores estão listados em seu site/sítio. Abaixo, os descritores de conteúdo utilizados na classificação[2]: