Acima: Ponte no lago Ełcki; segunda fila: casas nas ruas Mickiewicza e Kościuszki; terceira fila: Escola de Arte e antiga unidade militar; quarta fila: Parque Solidariedade e praça João Paulo II; quinta fila: Igreja do Sagrado Coração de Jesus, torre de água, Catedral de Santo Adalberto
Por 1283, o último líder sudóvio, Skomand, rendeu-se à Ordem Teutônica na área. Após 1323, a parte norte da região foi administrada pelo comando de Brandenburgo, quando a parte maior com a cidade mais atrasada pertenceu ao comando de Balga. Uma antiga colônia prussiana, a cidade foi documentada primeiramente em 1398 em torno de um castelo construído pelos Reis Teutônicos. O nome alemão da cidade, Lyck, é derivado do seu nome em prussiano antigo, Luks (da palavra para nenúfar, luka), enquanto que outra teoria acredita que o nome vem da palavra polonesa "łęg", que significa prado. Recebeu seus direitos da cidade em 1445.
Lyck foi destruída, outra vez, por bombardeios durante a Segunda Guerra Mundial e foi capturada pela União Soviética em 1945. O condado de Lyck teve 53.000 habitantes quando o exército soviético invadiu em janeiro de 1945; 20% do população não sobreviveu. A cidade foi colocada sob a administração polonesa em abril de 1945, e a cidade foi reconstruída e rebatizada de Ełk (antes de 1939, nomes poloneses para a cidade eram Łęg e Łęk). Somente alguns alemães poeram retornar e permanecer, uma que os poloneses compunham a maioria da nova população.
Antes da Segunda Guerra, a cidade e seus arredores eram quase inteiramente de religião luterana. Após a expulsão da população alemã, a religião principal em Ełk tornou-se o catolicismo romano, embora um número de igrejas protestantes também sejam representadas e desempenham um papel importante na vida religiosa da população. Estes incluem a Metodista, Batista, Pentecostal (Assembleias de Deus - Kościół Zielonoświątkowy), Carismático (Kościół Chrześcijański “Słowo Wiary” ou Igreja Cristã da Palavra de Fé) e outras igrejas.
Brasão de Armas
O atual brasão de armas de Ełk foi adotado em 1999, após a cidade ter sido visitada pelo papa João Paulo II. As cores foram mudadas (de verde a amarelo), o cervo é diferente do antigo emblema. Obteve adição do insignia do papado.
Até 1967, um emblema diferente com o deus Jano foi usado, mas sua origem é desconhecida.[3]
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