Devido ao seu tamanho e peso, rapidamente foi apelidado pelas equipes de manutenção, The Whale (a baleia).[1]
As entregas para serviço operacional começaram 31 de Março de 1956. Ao logo de três décadas foi empregue nas suas principais variantes, nos mais diversos conflitos começando pela guerra do Vietname e acabando na Guerra do Golfo,[2] apesar de retirados oficialmente do serviço activo.[1]
