O primeiro bispo diocesano, Dom José Dalvit, tomou posse no dia 20 de setembro de 1959. Trazia consigo a experiência pessoal de pároco no mesmo território da diocese e a experiência de sua congregação religiosa, a dos Missionários Combonianos.
A prática pastoral era fundamentalmente a mesma em uso na Europa, com adaptações às realidades locais. Dos primeiros ensaios de atendimento ao povo, nasceram algumas características da Igreja de São Mateus.
Por motivos de saúde, Dom José renunciou ao cargo em 20 de junho de 1970, sendo nomeado em seu lugar, pelo papa Paulo VI, Dom Aldo Gerna, até então secretário do bispo.
