Dastmalchian apareceu em três filmes dirigidos por Denis Villeneuve: Prisoners (2013), Blade Runner 2049 (2017) e Dune (2021). Embora seja mais conhecido por seu trabalho como ator coadjuvante, Dastmalchian teve papéis principais no filme semiautobiográfico de 2014, Animals, que ele escreveu, e no filme de terror de 2023, Late Night with the Devil, que ele produziu.
Dastmalchian iniciou sua carreira profissional em meados dos anos 2000 em Chicago, trabalhando no palco e em comerciais.[2] Ele foi aclamado por papéis principais em The Glass Menagerie, de Tennessee Williams, e Buried Child, de Sam Shepard, no Shattered Globe Theatre, em Chicago.[9] Ele esteve envolvido com várias companhias de teatro de Chicago e foi um associado artístico no Caffeine Theatre.[10]
Sua estreia no cinema aconteceu no final dos anos 2000, como um capanga do Coringa, chamado Thomas Schiff, em The Dark Knight, de Christopher Nolan. Seu retrato de Bob Taylor em Prisoners,[11] de Denis Villeneuve, recebeu críticas positivas. Richard Corliss, da Time, chamou o desempenho de Dastmalchian de "excelente — tagarela, modesto com alguma psicopatia sutil reveladora" e Paul MacInnes, do The Guardian, comparou sua introdução como um novo suspeito à entrada de Kevin Spacey em Seven.[12] Ele tem papéis em dois outros filmes de Villeneuve, aparecendo em Blade Runner 2049 e Dune.[13]
Em março de 2014, Dastmalchian recebeu o Prêmio Especial do Júri por Coragem em Contar Histórias no Festival de Cinema South by Southwest. Escreveu e estrelou o longa-metragem Animals, dirigido por Collin Schiffli. Ashley Moreno, do The Austin Chronicle, credita ao roteiro de Dastmalchian "uma autenticidade que muitas vezes falta em filmes sobre abuso de drogas".[14] Brian Tallerico, do Film Threat, elogia o desempenho de Dastmalchian, observando sua capacidade de "capturar aquele sentimento de autoaversão que transparece na linguagem corporal de um viciado sem exagerar".[15]
Outras aparições em filmes incluem papéis principais no thriller psicológico The Employer,[16] o hit indie Sushi Girl, o drama Cass (vencedor, San Diego Black Film Festival), Girls Will Be Girls2012 (uma sequência do sucesso cult de 2003, Girls Will Be Girls), Saving Lincoln, Virgin Alexander, Ant-Man e Chronic, de Michel Franco.
Ele também apareceu na televisão: como Simon na série de ficção científica da Fox, Almost Human, no episódio "Simon Says"; como especialista em xadrez e suspeito de assassinato na série dramática de procedimentos forenses, CSI: Crime Scene Investigation; e como Oz Turner na série dramática Intruders. Outras aparições na televisão incluem a sitcom The League, a série dramática policial Ray Donovan e o drama médico ER.
Dastmalchian interpretou o vilão da DC Comics, Abra Kadabra, nas temporadas 3 e 7 de The Flash.[17]
Dastmalchian é casado com a artista Evelyn "Eve" Leigh;[19] eles se casaram no final dos anos 2000 e têm filhos.[2][10]
Dastmalchian tem vitiligo desde criança. Quando criança, ele foi ridicularizado devido à sua condição e disse que, como resultado, sentiu uma conexão com o Homem-Bolinha, personagem que retratou no filme The Suicide Squad.[20]
