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Capela de São Francisco de Assis (Antártida)

Apresentação
Tipo	capela
Diocese	Military Bishopric of Argentina (en)

Localização
Localização	-

Coordenadas	63° 24′ S, 56° 59′ O

A capela São Francisco de Assis (em castelhano: Capilla de San Francisco de Asís) é uma capela da Igreja Católica localizada em base Esperanza da Argentina no extremo norte da península antártica na Antártida. Foi inaugurada a 18 de fevereiro de 1976, e instalada pelo Exército Argentino. É a primeira capela católica do continente antártico.^[1]^[2] É um dos poucos templos cristãos na Antártida, os únicos lugares de culto religioso neste continente.

História e características

Ali presta-se ajuda espiritual às famílias residentes e ao pessoal da base. Seu primeiro sacerdote foi o jesuíta Buenaventura De Filippis, nascido em Itália. Ali também se celebrou o primeiro casamento religioso na Antártida, o batismo de Emilio Marcos Palma, o primeiro nascimento registado de um ser humano na Antártida, e as primeiras comunhões celebradas no continente mais austral.^[3]

Vilancetes e a Missa do Galo da Véspera de Natal de 1978 realizada na capela foi transmitida através de uma das frequências dos canais meteorológicos do móvel marítimo. A transmissão foi captada pelo resto das estações antárticas argentinas e outras estrangeiras falantes de espanhol com uma boa margem de aceitação.^[4] Quando se inaugurou oficialmente a LRA36 Rádio Nacional Arcángel San Gabriel, se transmitiu a missa oficiada por De Filippis.^[5]

A 12 de janeiro de 2001 foi entronizada na capela uma relíquia do santo Héctor Valdivielso Sáez.^[6]

Na capela celebrou-se em 2013 a primeira missa em ação de graças pela nomeação de Jorge Mario Bergoglio como Papa.^[7] Em novembro de 2014, o capelão maior do Exército Argentino entregou à dotação argentina da base para 2015 uma relíquia do santo Francisco de Assis para a capela.^[8] Anteriormente, em março de 2014 construiu-se e inaugurou-se o campanário mais austral do mundo em homenagem ao Papa Francisco. Também chegou à capela um solidéu abençoado e doado pelo papa em outubro de 2013.^[9]^[10]^[11]

Atividade da Igreja Católica na Antártida Argentina

A primeira missa da Igreja Católica celebrada na Antártida foi oficiada pelo jesuíta Felipe Lérida a 20 de fevereiro de 1946 no observatório Orcadas del Sud.^[12] A 18 de fevereiro de 1976 foi inaugurada a capela São Francisco de Assis em base Esperanza, sendo a primeira no continente antártico.^[13] Em 1978 celebrou-se o primeiro matrimônio católico em base Esperanza. A partir de 1995 o Bispado Castrense da Argentina começou a desenvolver seu programa de Pastoral antártica, assistindo às bases, barcos e pessoal antártico e destacando sacerdotes nas campanhas antárticas. Desde 1996 as capelas das bases antárticas argentinas contam de maneira permanente com sacrários com hóstias consagradas e ministros extraordinários da Eucaristia designados pelo bispo castrense.

Além da capela de base Esperanza, as outras capelas antárticas argentinas que se localizam nas bases operativas de maneira permanente são:

Capela Santíssima Virgem de Luján, na base Marambio.
Capela Stella Maris, na base Orcadas.
Capela Nossa Senhora das Neves, na base Belgrano II.
Capela Cristo Caminhante, na base San Martín.
Capela Nossa Senhora do Vale, na base Carlini.

Existe também a capela Stella Maris no quebra-gelo ARA Almirante Irízar e a capela Cristo Rei na sede do Comando Antártico do Exército Argentino em Buenos Aires, que se acham afetadas à atividade pastoral antártica.^[14]