Aethia é um gênero de quatro pequenas tordas (85-300g) endêmicas do Oceano Pacífico Norte, do Mar de Bering e do Mar de Ocótsqui e está entre as aves marinhas mais abundantes da América do Norte.[2] As relações entre as quatro tordas verdadeiras ainda não estão claras. As tordas são ameaçadas por espécies invasoras, como as ratazanas (Rattus norvegicus), devido ao seu alto grau de colonialidade e nidificação em fendas.
Taxonomia e evolução
Taxonomia atualmente aceita dos Alcidae com Aethia mostrada em azul.
O gênero Aethia ocorre apenas no Pacífico Norte e nas águas adjacentes, principalmente na região do Mar de Bering. Junto com a torda-sombria [en] (Ptychoramphus aleuticus), eles compõem a tribo monofilética Aethinii. O trabalho molecular ainda não resolveu a relação entre as tordas do gênero Aethia, mas o grupo é um grupo irmão da torda-sombria, que, por sua vez, é um grupo irmão do papagaio-do-mar e da torda-unicórnea [en].[3]
O gênero Aethia não entrou em uso generalizado até a década de 1960.[4] Inicialmente, as tordas foram colocadas em Alca,[5] mas depois reorganizados em gêneros, incluindo: Simorhynchus,[6]Phaleris e Cyclorhynchus.[2] O gênero Cyclorhynchus ainda é usado ocasionalmente para a torda-papagaio [en].
Registro fóssil
Os primeiros fósseis indiscutíveis de tordas são do Mioceno médio (15 milhões de anos atrás).[2] Os primeiros fósseis de Aethia datam do Mioceno tardio (8-13 milhões de anos atrás)[7] e as quatro espécies existentes provavelmente divergiram rapidamente há cerca de 5 milhões de anos.[8]
Há uma ou duas espécies fósseis que viveram na área da atual Califórnia durante o Mioceno tardio: Aethia rossmoori (Formação Monterrey do Condado de Orange), e um táxon não descrito provisoriamente colocado nesse gênero. Do Plioceno, há Aethia barnesi (Formação San Mateo do Condado de San Diego, Califórnia) e Aethia storeri (Formação San Mateo do Condado de San Diego, Califórnia).
Espécies
Há quatro espécies de Aethia. Fazer o censo das tordas reprodutoras pode ser difícil porque elas fazem seus ninhos em fendas escondidas.[9]
As tordas têm uma alta fidelidade ao local, embora possa haver uma alta taxa de divórcio de até 33% em tordas-anãs e tordas-de-penacho, quando ambos os parceiros sobrevivem.[2]
Distribuição de inverno
A distribuição de inverno das tordas é pouco conhecida. As tordas-de-bigodes provavelmente passam o inverno perto das colônias de reprodução[10] e muitas passam o inverno na área geral.[11] As tordas do norte do Mar de Bering devem se deslocar mais para o sul por causa do gelo à deriva que envolve as colônias durante o inverno.[2]
Reprodução
As tordas são geralmente muito sociáveis e fazem ninhos em colônias densas (as tordas-papagaio são mais dispersas).[2] Todas têm alguma forma de ornamentação facial, como grandes cristas (torda-de-bigodes e torda-de-penacho), plumas auriculares (todas as quatro espécies), e as tordas-de-bigodes e as tordas-de-penacho têm um odor de tangerina[2] que pode funcionar na seleção intersexual[12] ou no reconhecimento da espécie, embora isso exija mais estudos.[13]
Todos as tordas do gênero Aethia põem um ovo branco em uma fenda natural e incubam por 25 a 36 dias,[2] após o que um filhote semiprecoce emerge e aprende a voar após 25 a 35 dias.[14] A idade da primeira reprodução é estimada em 3 a 5 anos.[15] Os tamanhos das colônias são altamente variáveis e variam de menos de 100 indivíduos a mais de 1 milhão, embora a torda-anã e a torda-de-penacho tendam a nidificar em maior densidade do que a torda-papagaio e a torda-de-bigodes.[16]
Dieta
As tordas são principalmente planctívoras, comendo uma variedade de copépodes, krills e outros invertebrados, como águas-vivas e ctenóforos. A dieta de inverno não foi estudada.[2]
Ameaças e conservação
Como fazem seus ninhos em fendas, as tordas são vulneráveis à predação por ratos,[17] e foram extirpadas de algumas ilhas que continham raposas-do-Ártico introduzidas para a agricultura.[10][18] A erradicação dos ratos da Ilha Hawadax foi concluída em 2008 e 2009.[19]
A grande colônia em Sirius Point, Ilha Kiska, Alasca (talvez a maior colônia de tordas do mundo)[2] teve um fracasso quase total de reprodução em 2001 e 2002 devido à predação e perturbação por ratos[20] e tem sido o foco de pesquisadores da Universidade Memorial de Terra Nova.[21]
Referências
↑«Alcidae». aviansystematics.org. The Trust for Avian Systematics. Consultado em 26 de julho de 2023
↑Friesen, V.L.; Baker, A.J.; Piatt, J.F (1996). «Phylogenetic relationships within the Alcidae (Charadriiformes: Aves) inferred using total molecular evidence». Molecular Biology and Evolution. 13 (2): 359–367. PMID8587501. doi:10.1093/oxfordjournals.molbev.a025595
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