Filha de um diplomatachileno com uma brasileira, a família de Adriana Prieto fixou-se no Rio de Janeiro quanto ela tinha apenas quatro anos. Morava em Quintino Bocaiuva, na Zona Norte do Rio de Janeiro, e se deslocava todos os dias para o bairro da Tijuca , onde fazia o curso colegial no Colégio Pedro II. Segundo o relato de sua amiga Marcia Lessin Rodrigues, seu pai era ausente, e sua mãe não lhe dava atenção. Ela a mandou, quando jovem, para um internato, onde as freiras a teriam molestado, o que teria tornado a jovem Adriana uma jovem um tanto retraída na adolescência. Carlos Prieto, seu irmão, a guiava pela carreira e com aspectos de estilo de vida como roupas e maquiagem.[2][4]
Em uma época em que um artista conseguia viver só do cinema no Brasil, Adriana Pietro considerou uma ofensa o salário oferecido pela Globo para atuar na novela Bandeira 2. Apesar disso, participou de Tempo de Viver, telenovela da Rede Tupi, por ter sido um convite de Jece Valadão, que dirigia a novela e havia se tornado seu amigo. Suas participações na televisão, entretanto, ficaram no segundo plano. Adriana se dedicou ao cinema durante toda a carreira.[2][7]
Quando morreu, Adriana Prieto acabara de filmar O Casamento, de Arnaldo Jabor, baseado na obra homônima de Nelson Rodrigues. As falas dela tiveram que ser dubladas por Norma Blum, visto que na época se gravava os áudios do filme depois de filmar.[2][4]
Morte
Adriana sofreu um acidente automobilístico no dia 20 de dezembro de 1974 na Avenida Nossa Senhora de Copacabana, quando o Volkswagen Fusca que estava foi atingido fortemente por um carro da polícia. Um dos policiais que estava no veículo da PM envolvido no acidente que matou a atriz relatou a situação que culminou na tragédia:
"ela (Adriana Prieto) havia discutido com alguém na Rua Saint Roman. Uma turma da PM que passava de carro pelo local perguntou-lhe se precisava de ajuda. Ela disse que não, eles seguiram e ela continuou a discutir com o homem. Pouco depois arrancou com seu carro. Ultrapassou o da PM, avançou o sinal, entrou na rua Djalma Ulrich e, ao avançar o sinal do cruzamento com a Av. N. Sra° de Copacabana, bateu na camioneta em que estávamos, desgovernou-se, derrubou um telefone orelhão e foi de encontro a uma butique".
Deu entrada no Centro de Tratamento Intensivo (CTI) do Hospital Municipal Miguel Couto e teve três paradas cardíacas. A mãe da atriz trabalhava na farmácia do hospital à época do acidente. Adriana acabou morrendo três dias depois do acidente, em 23 de dezembro, aos 24 anos. Foi sepultada no Cemitério Jardim da Saudade de Sulacap, no Rio de Janeiro.[8][9]