Urodziła się jako Linda Ann Hopkins[2] w Great Falls w stanie Montana[6]. Swój egzotyczny wygląd zawdzięcza pochodzącej z Tajlandii matce[7]. Jej ojciec David Hopkins był angielskiego, irlandzkiego i holenderskiego pochodzenia[8] i pracował jako lekarz United States Army. Wkrótce jej rodzina przeniosła się do San Francisco w Kalifornii. Kiedy miała 10 lat, jej matka opuściła rodzinę, aby wrócić do Tajlandii. Wychowywana była przez ojca w pobliżu San Francisco.
W wieku 13 lat, spacerując wokół Fisherman’s Wharf w San Francisco, została odkryta przez łowcę talentów. Przeprowadziła się do Nowego Jorku, gdzie zawarła kontrakt z prestiżową agencją Ford Models i spędziła pięć lat jako modelka. Mając 14 lat, współpracowała z japońską agencją Barbizon School of Modeling w Tokio, gdzie sięgnęła po diazepam i szampana oraz straciła dziewictwo z fotografem[9]. Uzależniona też od alkoholu, spędziła czas na zakupach z czakami[10]. Kiedy jej ojciec dowiedział się o tym, zawiadomił biuro, wykazując, że była niepełnoletnia. Jako 16-latka została odesłana do Stanów Zjednoczonych.
Uczęszczała do American Institute of Health Technology[4]. W wieku 18 lat zdobyła GED, krótko studiowała na wydziale mikrobiologii na Boise State University[1] w Boise w stanie Idaho. Następnie otrzymała certyfikat sanitariusza z lokalnej szkoły zawodowej. Chociaż znalazła pracę jako pielęgniarka, zdecydowała się na powrót do kariery fotomodelkitopless.
Kariera
W roku 1999 wystąpiła w kilku produkcjach B&D. Jej zdjęcia ukazały się w magazynach: „Playboy” i „Penthouse”. W grudniu 2002 zerwała z Digital Playground i złożyła pozew, w którym oskarżyła firmę o niezapłacenie jej za udział w filmach. Digital Playground złożyła kontrpozew, w którym oświadczyła, że ma wyłączne prawa do nazwy Tera Patrick, a ona sama jest związana z Digital Playground na mocy kontraktu aż do 15 stycznia 2007.
16 grudnia 2003 Patrick podpisała dwuletni kontrakt z firmą Vivid Video, który zobowiązywał ją do wystąpienia w co najmniej trzech produkcjach. W latach 2007–2009 ogłoszona została ulubioną gwiazdą roku magazynu „Genesis”.
Wzięła udział w teledysku „I Can’t Move” (2000) Everlasta, a także przygodowej komedii romantycznej Fast Lane to Vegas (2000)[11], komedii Soul Plane: Wysokie loty (Soul Plane, 2004), filmie dokumentalnym Fuck (2005)[12], komedii Ostrza chwały (Blades of Glory, 2007) z Willem Ferrellem, programie WE Secret Lives of Women (2008), grze komputerowej Saints Row 2 (2008), komedii Live Nude Girls (2014)[13] i francuskim filmie dokumentalnym Pornocratie: Les nouvelles multinationales du sexe (2017)[11].
W 2002 została umieszczona na trzydziestym pierwszym miejscu na liście 50. największych gwiazd branży porno wszech czasów przez periodyk Adult Video News[14].
W marcu 2013 zajęła szóste miejsce w rankingu „Najlepsze aktorki porno wszech czasów” (Las mejores actrices porno de todos los tiempos), ogłoszonym przez hiszpański portal 20minutos.es[15].