Piosenka wydana na singlu w 1994 stała się przebojem, plasując się na szczytach list przebojów w wielu krajach – został numerem jeden w Niemczech, Francji i Austrii, zaś na drugim miejscu w Wielkiej Brytanii. W Stanach Zjednoczonych singiel zajął dziewiąte miejsce na liście Billboard Hot 100[4]. W 2004 roku zajął 68. miejsce w ankiecie AFI’s 100 Years…100 Songs na najlepsze utwory w amerykańskim kinie[5].
Springsteen nie był pierwszym muzykiem, do którego Demme zadzwonił, by napisał ścieżkę dźwiękową do filmu – reżyser najpierw złożył propozycję Neilowi Youngowi, który przesłał mu piosenkę Filadelfia, ale ten liryczny utwór Demme zdecydował dać na zakończenie filmu. Na początek zaś chciał umieścić piosenkę rockową, poprosił więc o napisanie utworu Springsteena. Muzyk stworzył piosenkę inspirując się, przesłanym przez reżysera, początkowym fragmentem filmu, kiedy to kamera sunie powoli przez ulice Filadelfii. Wykorzystał też wcześniej napisane fragmenty, które ułożył po śmierci jednego z przyjaciół. W ciągu dwóch dni nagrał demo w swoim domowym studiu w New Jersey. Materiał wysłał do Demme'a jako niedokończony, ale utwór wyjątkowo spodobał się reżyserowi[7][8]. Springsteen nagrał piosenkę w sierpniu 1993 w swoim domowym studio w Beverly Hills w Kalifornii, wykonując wszystkie partie instrumentalne, zaś wokal w tle dodał Tommy Sims z Other Band. W październiku muzyk nagrał pełniejszą wersję w A&M Studios w Los Angeles z udziałem Simsa, Ornette Coleman na saksofonie i wokalem „Little” Jimmy'ego Scotta. Jednak w połowie grudnia Springsteen zdecydował się zastąpić go pierwotną wersją – swoim domowym demo z sierpnia – i ta wersja została wydana na singlu 2 lutego 1994. Oficjalna wersja studyjna utworu znalazła się na kompilacjach Greatest Hits (1995), The Essential Bruce Springsteen (2003, 2015) oraz Collection: 1973-2012[9].
2013 Elton John wykonał piosenkę na koncercie w hołdzie National Academy of Recording Arts and Sciences, honorując Bruce'a Springsteena tytułem Człowieka Roku 2013 MusicCares[4].
Teledysk
Teledysk do piosenki został wyreżyserowany przez Jonathana Demme i jego siostrzeńca Teda Demme w grudniu 1993. Na teledysku Bruce Springsteen spaceruje po pustych ulicach Filadelfiii, a później idzie przez tętniący życiem park i boisko szkolne. W trakcie odtwarzane są także fragmenty filmu z głównym bohaterem, granym przez Toma Hanksa[10]. Ścieżka wokalna do teledysku została nagrana na żywo za pomocą ukrytego mikrofonu na wcześniej nagranej ścieżce instrumentalnej[4].