Harrington urodził się w mieście Newbridge w Walii, lecz część dzieciństwa spędził także w Aldershot w Anglii. Jego rodzice posiadali pensjonat i nadmorskie kawiarnie, lecz rozwiedli się, gdy miał kilka lat.
W 1978 roku Steve Strange założył zespół Visage, w którego skład weszli również Midge Ure, związany z Ultravox, oraz Rusty Egan z grupy Rich Kids. Ich piosenka „Fade to Grey” na przełomie lat 1980 i 1981 stała się międzynarodowym przebojem. Zespół Visage w latach 1980–1984 wydał trzy albumy nakładem Polydor Records, z których dwa pierwsze, Visage i The Anvil, odniosły sukces na europejskich listach sprzedaży. W tamtym czasie grupa wylansowała też kolejne przeboje, w tym „Mind of a Toy”, „The Damned Don’t Cry” i „Night Train”. Po niepowodzeniu płyty Beat Boy trio zakończyło działalność, a Steve założył nowy projekt muzyczny o nazwie Strange Cruise. Zespół ten wydał tylko jedną płytę nakładem EMI w 1986 roku, która okazała się porażką komercyjną i wkrótce także się rozwiązał.
W drugiej połowie lat 80. Strange wyjechał na Ibizę, gdzie pracował jako organizator imprez trance. W 1988 roku nagrał singel „Manipulator” z Rogerem Taylorem z grupy Queen pod szyldem The Cross. Na początku lat 90. był związany z klubem Double Bass na Ibizie, a następnie prowadził imprezy w klubie Emporium w Soho w Londynie.
Powrócił do muzyki w 2002 roku, kiedy to wydał autobiografię Blitzed! The Autobiography of Steve Strange i wziął udział w serii koncertów poświęconych muzyce lat 80. Reaktywował Visage w nowym składzie i w 2007 wydał premierową piosenkę „Diary of a Madman”. Wziął udział w różnych produkcjach telewizyjnych, min. reality show BBCCelebrity Scissorhands, którego pierwszą serię wygrał[5], oraz w serialu Powstać z popiołów także na antenie BBC, gdzie zagrał samego siebie i wykonał „Fade to Grey”.
Po kolejnych zmianach w składzie, zespół Visage wydał niezależnie nową płytę Hearts and Knives w maju 2013, która jednak nie osiągnęła sukcesu na listach sprzedaży. Steve kontynuował występy i nagrywanie nowego materiału z Visage. Zmarł na atak serca podczas wakacji w Egipcie w lutym 2015[6][7]. Przyniosło to definitywny kres działalności Visage. Pozostali muzycy dokończyli tylko ich ostatnią wspólną płytę Demons to Diamonds, którą wydali w listopadzie tego samego roku.