15 stycznia 1974 został mianowany go biskupem koadiutorem archidiecezji Jalapa. Rządy w archidiecezji objął 12 marca 1979 po śmierci poprzednika.
10 kwietnia 2007 przeszedł na emeryturę.
20 maja 2018 podczas modlitwy Regina Coeli papież Franciszek ogłosił, że mianował go kardynałem. Jego kreacja kardynalska odbyła się na konsystorzu 28 czerwca 2018[2][3]. Z racji ukończenia 80. roku życia przed kreacją, nie posiadał uprawnień elektorskich.
