Niemiecki muzyk i kompozytor Karl Friedrich Abel (1723–1787) był wirtuozem gry na violi da gamba. Przybył do Londynu w 1759 roku. Zasłynął publicznymi koncertami w Hanover Square Rooms, które organizował z Johannem Christianem Bachem. Przyjaźnił się także z Thomasem Gainsborough, który dwukrotnie go sportretował: ok. 1765 roku (obraz w Narodowej Galerii Portretu) i ok. 1777 roku (obraz w Huntington Library)[2]. Również Gainsborough nauczył się gry na violi da gamba, instrumencie, który starannie przedstawił na portrecie[1].
