Od 1 grudnia 1939 stopień w SS był uznawany za równorzędny stopniowi wojskowemu generała porucznika. Pełna nazwa różniła się zależnie od organizacji. W SA brzmiała „SA-Gruppenführer”, a w SS „SS-Gruppenführer”.
Stopień Gruppenführera wprowadzono 13 maja 1933. Jego oznaką były 3 liście dębu na patkach kołnierzowych. W 1942 roku wprowadzono rozporządzenie zmieniające oznaczenia stosowane na patkach kołnierzowych, po którym oznaką stopnia Gruppenführera były 3 liście dębu i jeden biały kwadrat. W SA patki kołnierzowe Gruppenführera pozostały bez zmian.
Ryszard Majewski: Waffen-SS mity i rzeczywistość. Wrocław: Krajowa Agencja Wydawnicza, 1983, s. 284-285. ISBN 83-03-00102-7.
Robin Lumsden: Waffen-SS organizacja działania bojowe umundurowanie. Warszawa: Wydawnictwo Militaria, 1999. ISBN 83-7219-018-6. Brak numerów stron w książce