Podczas II wojny światowej uczęszczała na tajne komplety. W 1946 r. zdała maturę i rozpoczęła studia na Wydziale Rolnym Uniwersytetu Poznańskiego[5][a]. Tam, w 1951 r., uzyskała tytuł magistra, ale pracę w zespole prof. Józefa Janickiego rozpoczęła jako wolontariusz już w 1949 r.[5][6] W latach 1950–1952 była młodszym asystentem, następnie asystentem, a od 1954 r. starszym asystentem. Rozprawę doktorską pt. „Kwasy nukleinowe w zarodkach zbóż” obroniła w 1962 r.[5] W roku 1971 została kierownikiem Zakładu Technologii Owoców i Warzyw i funkcję tę piastowała do czasu przejścia na emeryturę w roku 1991[6][7][5]. Habilitowała się w 1972 r. dzięki badaniom nad enzymami amylolitycznymi i proteolitycznymi[5]. W roku 1985 uzyskała tytuł profesora nauk rolniczych[4][6]. W latach 1984–1987 pełniła funkcję dziekana Wydziału Technologii Żywności[8] (obecnie Wydział Nauk o Żywności i Żywieniu), przez wiele lat była prodziekanem ds. dydaktyki tegoż wydziału[6].
Główne nurty pracy naukowej obejmowały badania nad przetwórstwem owoców i warzyw oraz związane z tym zagadnienia chemiczne. Za najważniejsze osiągnięcie E. Sobkowskiej uważane są badania nad barwnikamiburaka ćwikłowego[6]. Opracowanie metody produkcji barwnika z tej rośliny było przedmiotem kilku patentów, których była współautorem wraz z prof. Januszem Czapskim[9]. W czasie aktywności zawodowej odbyła wiele staży i wyjazdów naukowych do Europy i Ameryki Północnej[6].
Była członkiem Komitetu Technologii i Chemii Żywności PAN[5], w ramach którego zainicjowała utworzenie Sekcji Technologii Owoców i Warzyw. Była też członkiem towarzystw naukowych i rad naukowych instytutów z branży technologii żywności. Z jej inicjatywy powstał Wielkopolski Oddział Polskiego Towarzystwa Technologów Żywności[6].
↑W roku 1951 Wydział Rolniczy wszedł w skład nowo powstałej Wyższej Szkoły Rolniczej, przekształconej później w Akademię Rolniczą, a następnie w Uniwersytet Przyrodniczy.
50 lat Wydziału Nauk o Żywności i Żywieniu 1962-2012. Tomasz Jankowski (red.). Poznań: Wydawnictwo Uniwersytetu Przyrodniczego w Poznaniu, 2012. ISBN 978-83-7160-671-7.