Panuje tam klimat podzwrotnikowy, roślinność śródziemnomorska
z resztkami wytrzebionych w znacznym stopniu lasów cedrowych i cyprysowych. Najwyższym szczytem jest Dżabal Tubkal (4167 m n.p.m.).
Powstanie gór Atlas wiąże się z kolizją nasuwających się z południa bloków kontynentalnych Afryki, i kilku mikropłyt basenu śródziemnomorskiego z pd. wybrzeżami kontynentu Europy w wyniku czego zostały sfałdowane i wypiętrzone.