Radzieckie wyrzutnie rakietowe BM-8 Katiusza po raz pierwszy napotkane podczas operacji Barbarossa w 1941 roku, wywarły duże wrażenie na atakujących Niemcach. Wkrótce pojawiły się propozycje skopiowania katiuszy na użytek niemiecki, ale nie było zbyt wiele wolnych mocy produkcyjnych i entuzjazmu dla nowego projektu, ponieważ armia niemiecka zobowiązała się już do produkcji systemów pocisków stabilizowanych dyszami, takich jak Nebelwerfer[2].
Ponieważ Waffen-SS było militarnym skrzydłem Narodowosocjalistycznej Niemieckiej Partii Robotników (NSDAP), często konkurowało z Wehrmachtem o zasoby i wykorzystywało swoje polityczne wpływy do tworzenia własnej sieci dostawców spoza źródeł Wehrmachtu, aby zaopatrywać swoje wojska. Produktem tej rywalizacji o zasoby był 8 cm Raketen-Vielfachwerfer wyprodukowany w liczbie 300 egzemplarzy, który był niemal bezpośrednią kopią BM-8 i stanowił uzbrojenie głównie jednostek Waffen-SS na frontach II wojny światowej[2].
Projekt
Wyrzutnia
Wieloprowadnicowa wyrzutnia rakietowa składała się z dwóch rzędów równoległych perforowanych stalowych szyn, na których montowano pociski. Tory startowe mogły wystrzeliwać pociski niemieckie lub zdobyczne radzieckie[1]. Szyny montowano na stalowych rurowych ramach w różnych wojskowych pojazdach. Dwa z najpopularniejszych stanowisk wyrzutni to zmodyfikowany przez inżyniera Alfreda Beckera na potrzeby Wehrmachtu francuski opancerzony półgąsienicowy SOMUA MCG, posiadający niemieckie oznaczenie S307(f) lub niemiecki półgąsienicowy pojazd Sd.Kfz. 4[2].
Pocisk
Pocisk rakietowy zwany 8 cm Raketen Sprenggranate był prostym pociskiem odłamkowo-burzącym o średnicy 78 milimetrów, zasilany kordytem i stabilizowany brzechwowo, na wzór radzieckiej BM-8. Korpus był prosty i niedrogi w produkcji dzięki zastosowaniu elementów z wytłoczonej blachy, w przeciwieństwie do droższych zwężek Venturiego, stosowanych w pociskach stabilizowanych dyszami[2]. Brzechwy niemieckiego pocisku różniące się od BM-8 zostały zamontowane pod kątem 2°, aby nadać rotację i poprawić celność[3].
