Kirken ble bygget i 1876 og vigslet 8. april 1877 av Laurits Ottesen, prost i Søndre Søndmøre Provsti og sogneprest i Hjørundfjord.
Tegningene av kirken er laget av Wilhelm von Hanno og Henrich Ernst Schirmer. De ble utlånte fra Ørsta kirke (bygget 1864), men Vartdal kirke er redusert i lengden i forhold til den. Samme tegninger er brukt til Hareid kirke, som ble bygget omtrent samtidig.
Ansvarlig under byggingen av kirken var byggmester Knut L. Stokkeland fra Vestnes i Romsdal.
På grunn av stormskader måtte kirken restaureres i 1879. Den østre enden ble flyttet om lag en halv meter på murene. Samtidig ble den festet i store steinkar med jernstenger opp mot raftene.
Den nybygde kirken var sparsamt dekorert. Altertavlen var en enkel plate med et forgylt kors. Den ble malt av Jørgen Hurlen, som også malte prekestolen.
Ny altertavle ble malt av Lars Kinsarvik i 1907. Han malte et bilde av Jesus i bønn. Bibelordet under bildet ble malt på nynorsk. Maleriet er en reproduksjon av altertavlen i Johanneskirken i Bergen, malt av Marcus Grønvold i 1894.[1]
I 1927 malte Johan Haddal prekestolen med rosemaling innflettet med bibelske motiv.
I 1938 prydmalte Jonas Peson mye av kirken. Koret og hele austveggen ble dekorert med bibelske motiv i en freskoinspirert stil. Midt bak alteret ble korsfestelsen malt. Altertavlen malt av Kinsarvik ble da flyttet til sørveggen, der den fortsatt henger.
Vartdal kirke fikk orgel i 1914. Det ble bygget og montert av orgelbygger Torkildsen fra Levanger. En belgdrager måtte sørge for luft til orgelet. Nytt orgel fra Vestre orgelfabrikk, Haramsøy, ble montert i 1961. Det ble etter hvert dårlig, og atter et nytt orgel (bygget av Dietrich Johannes Buder) ble vigslet 19. april 2015.[2][3]
Kirkegården ligger ved kirken. Den har blitt utvidet 4 ganger siden kirken var ny.
I 1976 ble våpenhuset og inngangen endret. Det ble bygget på med garderobe og sanitæranlegg. Inngangen var flyttet mot sør. Etter at sjøen under ekstremvêret Dagmar gravde vekk mye av bakken inn mot kirkegården, ble det satt opp en vernemur i 2013.
Første preken på nynorsk i Vartdal kirke holdt Anders Hovden i julen 1890. Nynorsk liturgi ble tatt i bruk i 1912. Til femtiårs-jubileet i 1927 ble Nynorsk salmebok tatt i bruk.
Bilder fra Vartdal kirke
Kirken sett fra sør.
Altertavlen malt av Lars Kinsarvik, henger nå på sørveggen.
Jonas Peson sine maleri i koret.
Vernemur satt opp i 2013 for å hindre at store bølger skal grave ut kirkegården
