Hovedfloden er Salzach.
Den sørlige delen av Salzburg er dominert av Alpene med bl.a. Tauern og Großvenediger.
Det nordligste området (Flachgau), som omtrent begynner ved byen Salzburg, ligger utenfor Alpene og er forholdsvis flatt.
Administrativ inndeling
Ved siden av bydistriktet (Statutarstadt) Salzburg består Salzburg av 118 kommuner (Gemeinden) i fem distrikter (Bezirke, forvaltningsstedet er gitt i parentes):
Salzburg forble et uavhengig fyrsterkebispedømme inntil sekulariseringen i 1803.
Etter først å ha blitt et kurfyrstedømme under Ferdinand III av Toskana, kom Salzburg 1805 til Østerrike.
Etter Napoleons seier over Østerrike og Tirol hørte Salzburg mellom 1809 og 1816 til Bayern, men ble i Wienerkongressen gitt tilbake til Østerrike.
Samtidig ble flere større områder (bl.a. Zillertal) lagt under Tirol, mens resten ble forvaltet fra Oberösterreich.
Denne «resten» ble i 1850 et eget kronland, og i 1921 en delstat i den nye østerrikske republikken.