Oblasten har et areal på 87 100 km² og en befolkning på 546 695 (folketelling 2002). Det administrative senteret er byen Juzjno-Sakhalinsk med et innbyggertall på 170 000.
Foruten folk fra andre deler av den tidligere Sovjetunionen er Sakhalin hjemsted for nivkhere (giljaker) og ainoer.
Japan gjør krav på deler av Sakhalin oblast (de fire sørligste øyene i Kurilene).
Demografi
De 460 778 russerne var den suverent største etniske gruppen, etterfulgt av de 29 592 koreanerne, 21 831 ukrainere og en mengde mindre grupper, inkludert 333 japanere (0,06%). Den etniske sammensetningen i oblasten var i 2002 som følger:
• russere: 84,3%
• koreanere: 5,4%
• ukrainere: 4,0%
• tatarer: 1,3%
• belarusere: 1,0%
• mordovere: 0,5%
• nivkher: 0,5%
• tsjuvasjere: 0,2%
• armenere: 0,2%
• azerier: 0,2%,
i tillegg til mange andre, hvorav ingen med mer enn 0,2% av befolkningen. Alt i alt var 127 forskjellige etniske gruppe listet for oblasten (0,3% av befolkningen oppga ikke sin nasjonalitet ved folketellingen).
Sakhalin oblast ble offisielt definert i sin nåværende form 2. januar1947, og integrert som en del av Russland. De aller fleste japanerne som hadde bodd der tidligere flyttet til Japan, men av koreanerne ble minst en tredjedel nektet repatriering, og de og etterkommerne ble kjent som sakhalinkoreanere, og utgjør i dag rundt 5% av befolkningen i Sakhalin oblast.
Statusen til Kurilene er fortsatt omstridt. Japan trakk tilbake sitt suverenitetskrav over Sør-Sakhalin i San Francisco-traktaten (1952), men anerkjente ikke russisk suverenitet over øya. Japans offisielle posisjon er at Sakhalins tilhørighet ennå ikke er bestemt, og øya er merket med «ingenmannsland» på japanske kart. Uavhengig av disputt over den folkerettslige status, har Japan for tiden en generalkonsul i Sakhalins hovedstad.
Ved folketellingen i 2002 var det fremdeles 333 innbyggere i oblasten som identifiserte seg som etniske japanere. Data om aino-befolkningen er ikke tilgjengelig. «Aino» kan enten ha blitt inkludert i kategorien «andre», eller ainoene kan ha identifisert seg som «japanere» ved folketellingen.
1Okkupert og annektert av Russland i 2014. Ukraina og de fleste FN-stater anerkjenner ikke annekteringen.
2Okkupert og annektert av Russland i 2022. Kun anerkjent som russisk territorium av Russland, Syria og Nord-Korea. Ukraina og de fleste FN-stater anerkjenner ikke annekteringen.
.jpg)
_-_Sakhalin_Oblast.svg)
