Han var prorektor ved Universitetet i Bergen fra 1984 til 1989, og rektor samme sted i treårsperiodene 1990–1992 og 1993–1995. Senere var han en av flere ledende professorer i nettverket Fritt akademia, som ble dannet i 2003 som en protest mot regjeringen Bondeviks forslag til ny lov om universiteter og høyskoler.
Bibliografi (utvalg)
Lærum publiserte rundt 350 vitenskapelige artikler og utga rundt 20 bøker om ulike emner.[8] I 1991 – mens han var rektor ved Universitetet i Bergen – ga han ut debattboken Forskning til frokost : tanker om forskningsformidling.[9]
Blant hans seneste utgivelser var en biografi om hans onkel og navnebror, sivilingeniøren Ole Didrik Lærum (1901–1972); boken ble utgitt i 2015.[10]
I 1990 ga han sammen med Nils Georg Brekke et kulturhistorisk verk om røykstue med fokus på hjembygden Voss der det er bevart over 100 slike bygg. Lærum gjorde selv mye av oppmålings- og registreringsarbeidet. I 1991 ga han ut en biografi om spelemannen Sjur Helgeland fra Vossestrand.[11][8][12][13] I 1989 ga Lærum ut biografi om treskjærer og spelemann Magnus Dagestad fra Voss.[14] Lærum arbeidet med å ta vare på minnet etter kunstnerne Knud, Nils og Brynjulf Bergslien.[8]
^Holme, Sindre (10. oktober 2005). «Lærum æresdoktor ved Københavns Universitet». pahoyden.khrono.no. Besøkt 17. februar 2023. «Professor Ole Didrik Lærum blir utnevnt til æresdoktor ved Københavns Universitet 17. november.»
^Kommunikation (25. november 2022). «Æresdoktorer». universitetshistorie.ku.dk (på dansk). Besøkt 17. februar 2023.
