Astronomisk. Det tidspunkt på døgnet som solen står lavest på himmelen i forhold til horisonten. Dette vil normalt være døgnets mørkeste tidspunkt, og klokkeslettet vil være avhengig av lengdegraden, den tidssone som gjelder for stedet, og eventuell «sommertid». Bygda Eidet i Nordland fylke ligger omtrent midt under tidssoneaksen for CET(15° øst for Greenwich), og vil ha astronomisk midnatt ca. kl. 24:00 ved normaltid. Noen andre eksempler på klokkeslett for astronomisk midnatt for noen kjente norske byer (lengdegrad) – normaltid (sommertid): (De angitte tidspunkter er gjennomsnittlige tider og vil variere ± 15 minutter gjennom året)
Kalenderisk. Den vanligste bruken av midnatt er for å betegne tidspunktet for overgang fra en dato til den neste. Klokkeslettet blir derved likt for hele tidssonen som gjelder, og skrives 24:00 som betegnelse for avslutning på døgnet, og 00:00 som tidspunktet for starten på det nye døgnet. (Se forøvrig ISO 8601).
