Distriktet ble opprettet i 1972 ved å slå sammen de tidligere distriktene Jülich og Düren. Begge distriktene dateres tilbake til 1816, da den nye Preussen-provinsen Rheinland ble opprettet. Før Napoleonskrigene tilhørte hele området hertugdømmet Jülich.
Geografi
Geografisk dekker den både lavlandet i Nedre Rhinbukt så vel som fjellene og åsene i Eifel. Distriktet har rike brunkullforekomster, som brukes i dagbrudd. En annen stor industri er papirproduksjon, som dateres tilbake til andre del av 1500-tallet. Hovedelven i distriktet er Ruhr.
