Hoëm har utført feltarbeid i Tokelau, Samoa, New Zealand og på Salomonøyene, og har tidligere vært forskningsleder ved Institutt for stillehavsarkeologi og kulturhistorie ved Kon-Tiki Museet. Hun ble dr.philos. i 1995 med avhandlingen A sense of place, the politics of identity and representation, som drøftet politiske uavhengighetsprosesser på Tokelau.
