Hovefestivalen var en norsk musikkfestival som ble arrangert hver sommer i årene 2007–2014. Festivalen tok sitt navn etter friluftsområdet Hove på Tromøy i Arendal, hvor både konsertarenaene og festivalcampen var lokalisert. Festivalen hadde konserter med internasjonale og norske artister, i tillegg til kunstopplevelser og filmer som ikke var kommet på kino ennå.
I 2010 utpekte The Daily Telegraph Hovefestivalen som en av de ti beste i Europa,[1] og The Times rangerte festivalen som den fjerde beste sommerfestivalen i Europa.[2] I 2014 gikk festivalen med kraftig underskudd og ble lagt ned. Fire år senere, i november 2018, ble det kjent at festivalen skulle gjenoppstå i 2019 med nye eiere og navnet Hove Music Festival,[3][4] men den ble avlyst da arrangørselskapet Seaside Production AS begjærte oppbud før avviklingen.[5]
Festivalcampen på Hove er omgitt av natur, strender og havet, og hvor Raet landskapsvernområde[6] er en del av området hvor skogen har vært fredet siden 1914. Ved oppstarten i 2007 jobbet Hovefestivalen for å bli en foregangsfestival innen miljø. Dette fordi festivalen ønsket å bevare den spesielle naturen rundt festivalområdet, men også fordi en antar at en festival er et godt utgangspunkt for vekke miljøengasjement, både hos festivalgjestene og hos samarbeidspartnere.[7]
I perioden 2007–2014 satset festivalen på frivillig arbeidskraft innenfor områder som dekor, vakthold, rigging og servering. De første årene ble det vervet 3 000 frivillige fra hele Norge, samt land som Skottland, England, Sverige og Danmark. Tilstrømmingen av frivillige var så stor at festivalledelsen måtte sette strek for inntak av nye medarbeidere.[8]
Besøkstall
I 2008 var det 17 000 publikummere på festivalen, og i 2010 ble det satt ny rekord med 19 000 første dagen.[9] Dette gjorde festivalen til en av Norges største ut fra antall besøkende.[10] I 2012 hadde festivalen 16 000 besøkende, en liten nedgang fra året før.[11]
Eierskap
Hovefestivalen AS, som sto bak festivalen fra begynnelsen av, var delt 50/50 mellom de to selskapene Concept Communications AS, eid av Nina Ribe og Morten Sandberg, og Toffen Music Solutions AS, eid av Toffen Gunnufsen.
Etter at Hovefestivalen AS ble begjært konkurs i desember 2008, skrev den britiske festivaldirektøren Melvin Benn leiekontrakt med eierne av festivalområdet på vegne av det britiske selskapet Festival Republic for nye ti år. 9. januar samme år ble det klart at Festival Republic gikk inn med ny kapital for å drive Hovefestivalen videre.[12] 15. januar kom avklaringen om at Festival Republic hadde kjøpt tilbake rettighetene til festivalnavnet fra konkursboet i Hovefestivalen AS.[13]
Økonomi
Første år hadde festivalen en omsetning på 51 millioner kroner, men kostnadene var langt høyere, slik at resultatet ble et underskudd på 6,6 millioner kroner. I mai 2008 måtte festivalen derfor be om, og fikk innvilget, et likviditetslån på 3 millioner kroner fra Arendal kommune.[14]
8. desember 2008 ble Hovefestivalen AS begjært konkurs av Skatt Sør på grunn av manglende innbetaling av merverdiavgift.[15] 23. desember samme år var konkursen et faktum da festivalens eierselskap, Hovefestivalen AS, ikke hadde midler til å dekke det utestående momskravet fra Skatt Sør på 1 361 075 kroner.[16] Den totale gjelden var på 17 millioner kroner.[17] Det ble tatt ut tiltale mot daglig leder Morten Sandberg og tidligere økonomisjef Nina Riibe med mistanke om at de hadde tappet selskapet for penger. Begge ble frifunnet.[18]
Etter at Festival Republic tok over festivalen fikk festivalen et underskudd i 2009 på 6,6 millioner kroner, etter omsetning på 46,5 millioner kroner. 2010-tallene viste et overskudd på 3,4 millioner etter omsetning på 52,1 million kroner. Egenkapitalen var på minus 3,1 millioner kroner.[19]
Utover i 2010-årene ble festivalens økonomiske resultater stadig svakere. I 2013 gikk festivalen med 3,5 millioner kroner i underskudd, og festivalen i 2014 endte med besøksnedgang og underskudd.[20] Den svake utviklingen gjorde at arrangørene la ned festivalen i 2014 ble den siste.[21]
Hove Music Festival (planlagt i 2019)
Fire år etter konkursen og nedleggelsen, ble det kjent at festivalen etter planen skulle gjenoppstå med nytt navn og nye eiere. Det lokale selskapet Seaside Production stod bak returen, og selskapet sa at målet ikke var «å skape en ny Hovefestival, men en ny festival på Hove».[4]
Den første utgaven av Hove Music Festival var planlagt til 28. og 29. juni 2019, men ble ikke noe av da selskapet gikk konkurs.[22]
