Han var medlem av Trondhjem bystyre 1898–1914 og medlem av formannskapet 1905–1911, og representerte partiet Venstre.
Hageby-bevegelsen
I 1921 ga Aschehoug forlag ut boken Havebyer og jordbruksbyer i Norge, med Ebenezer Howard og Halfdan Bryn oppført som forfattere. Howard, som var den engelske hageby-bevegelsens fremste ideolog, har skrevet et langt forord (15 sider) til boken. Forordet er datert Skåtøy, sommeren 1920. Hoveddelen av boken er det imidlertid Bryn som har forfattet. Boken taler varmt for at det må anlegges flere hagebyer i Norge.
Halfdan Bryns privatarkiv for årene 1915-1933 befinner seg på NTNU Universitetsbiblioteket Gunnerusbiblioteket. Det inneholder hans manuskripter og korrespondanse.
Bibliografi
Anthropologiske undersøkelser. I. Trøndelagens rekruteringsevne, 1914
Bidrag til belysning av det norske folks anthropologi i begyndelsen av det 20de aarhundre, Kristiania 1918
Møre fylkes antropologi, Kristiania 1920
Anthropologia nidarosiensis.En propotions- og korrelasjonsundersøkelse av den trønderske befolkning, Grøndahl & Søns Boktrykkeri, Kristiania 1920
Selbu og Tydalen: en antropologisk undersøkelse av mænd, kvinner og barn i to norske indlandsbygder, Kristiania 1921
Troms fylkes antropologi, Kristiania 1922
De indfødte på Borneo. Carl Lumholtz’ materiale antropologisk bearbeidet, Kristiania 1924
Anthropologia Norwegia, 1. Det østenfjeldske Norges antropologi, Oslo 1925
Menneskerasene og deres utviklingshistorie, Det norske studentersamfunds folkeskrifter nr 12, Olaf Norli Oslo 1925
Über die Augentypen in Norwegen und ihre vererbungsverhältnisse, Oslo 1927
Der nordische Mensch: die Merkmale der nordischen Rasse mit besonderer Berücksichtigung der rassischen Verhältnisse Norwegens, Lehmann verlag, 1929
Norske folketyper: en antropometrisk-somatologisk typeundersøkelse av det norske folk, Oslo 1934
I samarbeid med andre:
Havebyer og jordbruksbyer i Norge, medforfatter Ebenezer Howard, Aschehoug forlag, Kristiania 1921
Die Somatologie der Norweger: nach Untersuchungen an Rekruten, medforfatter K. E. Schreiner, Oslo 1929