Det inngikk betydelig landskapsarkitektur i parken, som kunstige vannløp, en foss og innsjøer, slik at det ble til et avvekslende og troverdig naturlig anlegg. I 1875 ble det plantet 60 000 trær i parken (for det meste eukalyptus, montereyfuru og montereysypress) for å stabilisere terrenget. Senere er ytterligere omtrent like mange trær tilkommet. To vindmøller av hollandsk inspirasjon kom på plass i 1903 helt vest i parken, for å pumpe vann opp i parken.
Parken inneholder flere av San Franciscos severdigheter, blant annet De Young-museet, California Academy of Sciences og Conservatory of Flowers. Her er også USAs eldste japanske tehage, Japanese Tea Garden. Makato Hagiwara, en japansk anleggsgartner, som i 1895 anla og forvaltet så tehagen med dens bonsaitrær, dens tehus og alt det øvrige frem til 1942, regnes som utvikleren av de såkalte Fortune cookies. Anlegget har den såkalte Drum Bridge og senere tilkomne pagode og zen-hage.
Elizabeth May McClintock og Richard G. Turner: The Trees of Golden Gate Park and San Francisco, Heyday, 2001, 244 s. ISBN 9781890771287.
Terence G. Young: Building San Francisco's Parks, 1850-1930 : Creating the North American Landscape, Johns Hopkins University Press, 2004, 260 s. ISBN 9780801874321.