Den tsjetsjenske republikken Itsjkeria var en delvis anerkjent utbryterstat fra den tsjetsjensk-ingusjetiske republikken. Den 31. november 1991 ble det i Ingusjetia avholdt en folkeavstemning der resultatet ble separasjon fra den tsjetsjensk-ingusjetiske republikken og tilslutning til den russiske føderasjonen som en konstituert republikk.
Den første Tsjetsjenia-krigen 1994–96 resulterte i seier for separatistenes styrker. Etter å ha oppnådd en de facto uavhengighet fra Russland i 1996 mislyktes den tsjetsjenske regjeringen med å kontrollere kriminaliteten, og Groznyj ble som en magnet for kriminalitet[2]. I november 1997 utroptes Tsjetsjenia til en islamsk republikk. Til tross for at valget ble ansett som korrekt, ble landets selvstendighet bare anerkjent av det da talibanstyrte Afghanistan.[3] Den andre Tsjetsjenia-krigen begynte i august 1999 etter at tsjetsjenske islamister hadde tatt seg over grensen til Dagestan og der erklært hellig krig, jihad.[4] Dette, sammen med en rekke terrorattentat, medførte en intervensjon fra Russland som førte til at den islamistiske regjeringen ble styrtet, og dette gjorde slutt på utbryterstaten. Det foregikk en geriljakrig i området i flere år etter dette.