Sean Spicer, daværende pressesekretær for den amerikanske presidenten Donald J. Trump, snakker om størrelsen på folkemengden under Trumps avleggelse av presidenteden i Washington D.C. 22. januar 2017. Da det seinere oppstod uenighet om publikumsantallet, forsvarte presidentstaben sine feilaktige tall som «alternative fakta».
«Alternative fakta» (etter engelskalternative facts) er et begrep som ble brukt av presidentrådgiver Kellyanne Conway 22. januar 2017 i aktualitetsprogrammet Meet the Press på fjernsynskanalen NBC i USA.[1][2][3][4] I et intervju med programleder Chuck Todd, der Todd anklaget pressesekretær Sean Spicer for å snakke usant om oppmøtet ved Donald Trumps innsettingsseremoni som president, svarte Conway: «Ikke overdriv, Chuck. Du sier det er en løgn, og … pressesekretæren vår, Sean Spicer, gav alternative fakta.»[5][6] Todd svarte med å si at «alternative fakta er ikke fakta. De er usannheter.»
Conways bruk av begrepet «alternative fakta» for å beskrive det som anses som usannheter, ble latterliggjort i sosiale medier og kritisert av blant annet Dan Rather, Jill Abramson, og Public Relations Society of America. Uttrykket ble beskrevet som «orwellsk», og salget av Orwells satiriske framtidsdystopi1984, som beskriver et diktatorisk overvåkingssamfunn som benytter løgnaktig «nytale», økte med over 9 500 prosent den påfølgende uken, slik at boken ble bestselger på Amazon.com.[7][8]
Conway forsvarte senere sin ordbruk om «alternative» fakta slik: «To pluss to er fire. Tre pluss én er fire. Delvis skyet, delvis sol. Glasset er halvfullt, glasset er halvtomt. Disse er alternative fakta.»[9]
Norge
I Norge ble begrepet umiddelbart tatt i bruk. I uken som fulgte, ble begrepet brukt blant annet i Aftenposten[10], Stavanger Aftenblad[11], i Universitetsavisa[12], samt i Bergens Tidende[13], Dagbladet og NRK. Bergepet ble brukt i en teateranmeldelse i VG.[14] Språkrådet la ut «fakta» som aktuelt ord 27. januar der de skrev at: «… skal noe slikt som 'alternative fakta' gi mening, må det enten bety et annet faktautvalg (som egentlig ikke står i motsetning til det første), eller så må vi legge til et slappere faktabegrep i ordboka».[15]
Uken etter ble flere norske politikere anklaget for å komme med alternative fakta,[16][17][18] og undervisningsminister Torbjørn Røe Isaksen skrev i Morgenbladet: «Her er noen alternative fakta om alternative fakta».[19]
