De World Poker Tour (WPT) is een serie internationale pokertoernooien voor professionele spelers. Het werd bedacht in de Verenigde Staten door advocaat-televisieproducentSteven Lipscomb, die nu CEO is van WPT Enterprises (WPTE), het bedrijf dat de World Poker Tour beheert.
Inleiding
De World Poker Tour is een verzameling Texas Hold 'EmPokertoernooien die voornamelijk in de Verenigde Staten plaatsvinden, maar in principe internationaal georganiseerd worden. Tezamen met de uitzendingen van de World Series of Poker heeft het op televisie brengen van de WPT gezorgd voor een immense populariteit voor het spel, zowel in casino's als online en in "home games". De belangrijkste sponsors van de show zijn dan ook casino's en pokersites. De presentatie is in handen van World Series of Poker braceletwinnaar Mike Sexton en acteur Vince Van Patten. Shana Hiatt was gastvrouw en interviewer in de eerste 3 seizoenen. Courtney Friel name deze rol op zich in seizoen 4 en Sabina Gadecki in het 5de seizoen. Layla Kayleigh en Kimberly Lansing begonnen als gastvrouwen aan seizoen 6. De WPTE kondigde aan dat pokerspeler en reporter Amanda Leatherman, die al sinds juli 2008 de live updates op de WPT website bracht, de job krijgt in seizoen 7.
Achtergrond
De WPT zijn eerste seizoen liep van eind 2002 tot begin 2003, met als absolute climax het WPT-kampioenschap in april in het Bellagio Casino in Las Vegas, Nevada. Het eerste seizoen werd uitgezonden op het Travel Channel, een Amerikaans kabelstation in de lente van 2003. De show maakte zijn debuut op de openbare televisie op 11 februari2004 op NBC met een speciaal "Battle of Champions" toernooi, dat tegenover de verslaggeving van de pre-show van de Superbowl op CBS stond. "The Travel Channel" zond de eerste 5 seizoenen uit.
In april 2007 kondigde de WPTE aan dat het programma de overstap zou maken naar GSN voor het zesde seizoen in de lente van 2008[1]. In juli 2008 werd dan openbaar gemaakt dat het 7de seizoen naar Fox Sports Net zou gaan.
Verslaggeving
V.l.n.r: Commentator/speler Mike Sexton, verslaggeefster Courtney Friel, World Poker Classic 2005-winnaar Rehne Pedersen en commentator Vince Van Patten
De commentatoren van de show, Mike Sexton en Vince Van Patten geven de indruk dat al hun commentaar wordt opgenomen terwijl het toernooi aan de gang is, en ze hebben af en toe interactie met de spelers tijdens het spel. Hun inbreng over de kaarten wordt echter achteraf opgenomen, omdat de wet op de kansspelen verbiedt om live de kaarten te kunnen zien tijdens een toernooi terwijl je op de set bent. De geluidsband van de WPT is dus een mix van live opgenomen delen en achteraf ingesproken commentaar.
Ontvangst
De aantrekkingskracht van de WPT, tezamen met de meeste andere pokertoernooien, is dat iedereen die de buy-in kan betalen (van $2.500 tot $25.000) of die erin slaagt een satelliettoernooi te winnen het kan opnemen tegen de beste spelers ter wereld.
In 2004 stelde de World Poker Tour een "Walk of Fame" in. De eerste toetredingen waren legendes Doyle Brunson en Gus Hansen en acteur James Garner.
In zijn 6de seizoen is het nog steeds een van de meest bekeken shows op televisie in de Verenigde Staten.
Vanaf 2008 toost commentator Mike Sexton niet langer met een glas bier (Anheuser-Busch was de officiële sponsor) maar met een glas champagne.
Vanaf het 7de seizoen, op FSN, kon iedere week een nieuwe speler zich plaatsen en op televisie verschijnen via ClubWPT.com.
Een serie gelijkaardige toernooien, de Professional Poker Tour genoemd, begon met filmen in 2004. Het uitbrengen van deze afleveringen werden vertraagd door een geschil met het Travel Channel over de rechten. In de herfst van 2005 kondigde de WPTE aan dat "een tv-netwerk" (het zou om ESPN gaan) zich had teruggetrokken uit het bieden op de PPT serie en dat de WPTE met het Travel Channel in onderhandelingen zat over de uitzendrechten. Op 30 januari 2006 meldden beide partners dat alle geschillen opgeschort waren en de reeks kreeg een vaste uitzendtijd vanaf 5 juli 2006, maar werd al na 1 seizoen weer afgeblazen nadat de WPTE geen televisiestation meer bereid vond als thuisbasis te fungeren voor een tweede seizoen.
Sherman Act lawsuit
In juli 2006 klaagden 7 professionele pokerspelers de WPTE aan, bewerend dat er overtredingen gebeurd waren tegen de Sherman Antitrust Act, de Californische Cartwright Act en intentionele inmenging in de contracten (Klacht[2] en antwoord[3]). De spelers (Chris Ferguson, Andy Bloch, Annie Duke, Joe Hachem, Phil Gordon, Howard Lederer, and Greg Raymer) beweren dat de contracten die de WPTE hen verplicht voor deelname tegencompetitief zijn en de bedoeling hebben zich in te mengen in hun contracten met andere bedrijven. De eerste klacht baseert zich op het feit dat de WPTE de casino's die hun toernooien huisvest contractueel verbiedt niet-WPT-toernooien te organiseren. Het spelersgedeelte van de klacht handelt erover dat de WPTE naam en afbeelding van de spelers vrij zou mogen gebruiken, hetgeen in strijd is met andere contracten die deze spelers aangegaan hadden, zoals de deal van Ferugson met Activision Games of de contracten tussen enkele spelers en online pokersites[4]. Hachem en Raymer lieten de klacht vallen nog voor er een uitspraak kwam.
Schikking
In april 2008 werd er een schikking gemaakt tussen de 5 overgebleven spelers en de WPTE. Chris Ferguson zei over de uitkomst: "We are happy to have come to an agreement that is fair to all players, and to have put in place a new release that clears up ambiguities in how players' images may be used. We are especially happy that this new release will apply to all poker players who wish to participate in WPT tournaments and events."[5] (We zijn blij dat we tot een overeenkomst gekomen zijn, die fair is tegenover alle spelers en om een nieuwe afspraak te hebben die dubbelzinnigheden over het gebruik van afbeeldingen van spelers opheldert; We zijn voornamelijk gelukkig dat deze afspraak geldt voor alle spelers die wensen deel te nemen aan de WPT-toernooien en -evenementen.)
WPT Ladies
In januari 2008 kondigde de WPTE een reeks toernooien voor dames aan: de WPT Ladies.[6] Het eerste seizoen heeft toernooien met "buy-in" gaande van $300 tot $1,500. De "final table" van het finale event zal ook op televisie uitgezonden worden.
WPT Walk of Fame
De World Poker Tour Walk of Fame werd opgericht om pokerspelers die het spel goed op het hoogste niveau spelen of het vertegenwoordigen in film, televisie en literatuur. In februari 2004, kreeg de World Poker Tour Hall of Fame met een ceremonie in het Commerce Casino zijn eerste leden. De toetreding werd uitgevoerd op de trappen van het casino. Geen enkele speler werd voorgedragen sinds 2004. De originele leden zijn Doyle Brunson, Gus Hansen en James Garner.
Bij ingang van seizoen negen werd het puntensysteem gewijzigd. Zowel het aantal toegewezen punten per positie als het aantal posities die punten opleveren, werden vanaf dat moment afhankelijk van de hoogte van het totale prijzengeld in een toernooi. De waardering van prestaties in WPT-toernooien ging vanaf dat moment als volgt:
Totaal prijzengeld tot $500,000
Winnaar: 600 punten
2de plaats: 500 punten
3de plaats: 400 punten
4de plaats: 300 punten
5de plaats: 250 punten
6de plaats: 200 punten
7de plaats: 150 punten
8ste plaatse: 100 punten
9de plaats: 50 punten
Totaal prijzengeld van $500.000 tot $999.999
Winnaar: 800 punten
2de plaats: 600 punten
3de plaats: 500 punten
4de plaats: 400 punten
5de plaats: 300 punten
6de plaats: 200 punten
7de plaats: 150 punten
8ste plaats: 100 punten
9de: 50 punten
Totaal prijzengeld van $1.000.000 tot $1.999.999
Winnaar: 1.000 punten
2de plaats: 800 punten
3de plaats: 700 punten
4de plaats: 600 punten
5de plaats: 500 punten
6de plaats: 400 punten
7de plaats: 300 punten
8ste: 200 punten
9de: 100 punten
10e-12de plaats: 75 punten
13e-18de: 50 punten
Totaal prijzengeld van $2.000.000 tot $3.999.999
Winnaar: 1,200 punten
2de plaats: 1.000 punten
3de plaats: 900 punten
4de plaats: 800 punten
5de plaats: 700 punten
6de plaats: 600 punten
7de plaats: 500 punten
8ste plaats: 400 punten
9de plaats: 300 punten
10de-12de plaats: 200 punten
13de-15de plaats: 150 punten
16de-18de plaats: 100 punten
19de-27ste plaats: 50 punten
Totaal prijzendgeld $4.000.000 en hoger én het WPT World Championship
Winnaar: 1.400 punten
2de plaats: 1.200 punten
3de plaats: 1.100 punten
4de plaats: 1.000 punten
5de plaats: 900 punten
6de plaats: 800 punten
7de plaats: 700 punten
8ste plaats: 600 punten
9de plaats: 500 punten
10de-12de plaats: 400 punten
13de-15de plaats: 300 punten
16de-18de plaats: 200 punten
19de-27ste plaats: 100 punten
28ste-36ste plaats: 50 punten
Winnaars
De prijs wordt toegekend aan één speler per seizoen. De winnaars tot nu toe zijn:
Hieronder volgt een lijst van alle pokerspelers die in hun carrière meerdere hoofdtoernooien van de World Poker Tour wonnen, met de titels daarvan. Hiervoor gelden alleen 'open' evenementen, geen invitatietoernooien. Marvin Rettenmaier won in 2012 zowel het WPT World Championship als de Merit Cyprus Classic en was daarmee de eerste die twee WPT-toernooien achter elkaar won. Darren Elias werd in november 2014 de tweede met twee toernooizeges achter elkaar en de eerste die dat deed in twee WPT-toernooien van hetzelfde seizoen (Rettenmaier won het laatste toernooi van seizoen 10 en het eerste van seizoen 11).
Een fictief WPT-kampioenschap was de achtergrond voor de film Deal uit 2008. Mike Sexton speelde hierin zichzelf en ook een aantal bekende spelers deden mee. De WPT-set werd naar New Orleans verscheept voor de opnamen na het kampioenschap van seizoen 4.
.svg){kind=small}
