Geïntroduceerd in 1998, bleef de auto tot 2005 in productie waarna hij opgevolgd werd door de huidige Jetta. Op de Europese markt werd de typenaam Bora gevoerd. Deze naam komt van een wind die in het Adriatisch gebied voorkomt.
De basis is net als de voorgaande Jetta/Vento modellen de Golf. De auto had net als zijn voorgangers weer een iets andere styling van het front. De Bora was verkrijgbaar als sedan uitvoering en als stationwagen, Variant genaamd. De Bora Variant is in Nederland alleen geleverd in de highline uitvoering. Optioneel was de Bora leverbaar met 4motionvierwielaandrijving, voor zwaardere motoren was dit standaard. Bij de transmissie kon gekozen worden voor een handgeschakelde vijf of zes versnellingsbak of een vijftraps Tiptronicautomaat waar bij ook zelf schakelen mogelijk is
Motoren
De motoraanbod van de Bora was vergelijkbaar met dat van de Golf. De benzine basisversie was een 1.4-liter viercilinder gevolgd door een 1.6, 1.8 en 2.0-liter. In 2003 verscheen Volkswagens eerst FSI-motor met directe benzine inspuiting in het programma. Verder was er nog een 1.8-liter turbomotor met 150 pk bekend uit de Audi A3. Ook zwaardere vijf en zescilinder motoren waren leverbaar, dit waren de 2.3-liter VR5-motor en de 2.8-liter VR6-motor.
Het dieselprogramma bestaat uit één en dezelfde basismotor, een 1.9-liter viercilinder met directe diesel inspuiting. De basisversie was de turboloze SDI gevolgd door sterkere TDI-motoren. Rond 2000 werden de TDI-motoren vervangen door exemplaren met modernere pompverstuiver techniek.
